קבלת החלטות היא חלק בלתי נמנע מהחוויות שלנו ואחת הפעולות המסתוריות ביותר. מזה מאות שנים, מדענים חוקרים את הדרך בה אנו עוברים כשעלינו לבחור בין א' ל-ב', בין שמאל לימין, בין צפון לדרום, וכיצד הן האינסטינקט והן האינטלקט פותרים את התהליך יחד. מחקר חדש שערכו מראה כי האמירה הנושנה של "סוף מעשה במחשבה תחילה" אולי לא ממש מדויקת.
במסגרת ניסוי התנהגותי, חוקרים מאוניברסיטת תל אביב גילו כי האינטואיציה היא כלי בעל כוח מפתיע ומדויק. כשאולצו לבחור בין שתי אפשרויות על בסיס האינסטינקט בלבד, המשתתפים בחרו נכון ב-90% מהזמן.
תוצאות המחקר פורסמו לאחרונה בכתב העת PNAS.
אפילו ברמה האינטואיטיבית, חלק חשוב בתהליך קבלת ההחלטות הוא "שילוב הערכות" - כלומר, הדרך בה אנו לוקחים בחשבון את הגורמים החיוביים והשליליים של כל אפשרות כדי לקבל את התמונה הכוללת. האחד בוחן את שוויין של דירות שונות להשכרה והשני טפסי מועמדות לעבודה. בכל מקרה קריטריונים שונים רלוונטיים תורמים לתהליך קבלת ההחלטות.
המחקר הראה כי לבני-אדם יש יכולת מדהימה לשלב הערכות כשהם עושים זאת בצורה אינטואיטיבית, עובדה שמרמזת על האפשרות שלמוח יש מערכת שמתמחה בכך, מעין מערכת תפעולית דרכה נבנים תהליכים של קבלת החלטות.
החלטות מדויקות כדי להגיע לשורש העניין, תכננו החוקרים ניסוי בו העבירו את המשתתפים דרך תהליך קבלת החלטות מבוקר. על מסך מחשב הראו למשתתפים קטעים של זוגות מספרים ברצף מהיר. כל המספרים שהופיעו בצידו הימני של המחשב ובצידו השמאלי נחשבו לקבוצה. כל קבוצה ייצגה רווחים בשוק המניות.
המשתתפים התבקשו לבחור בקבוצות המספרים עם הממוצע הגבוה ביותר. מאחר שהמספרים השתנו במהירות - 4-2 זוגות מספרים כל שנייה - המשתתפים לא הצליחו לזכור את המספרים או לבצע חישוב מתמטי ראוי. כדי לקבוע את הממוצע הגבוה ביותר של כל קבוצה הם נאלצו לסמוך על חישוב מתמטי אינטואיטיבי.
המשתתפים הצליחו לחשב את הערכים השונים בצורה מדויקת במהירות יוצאת-דופן. החוקרים גילו גם כי הם הצליחו לעבד כמות עצומה של מידע - למעשה, רמת הדיוק שלהם עלתה ביחס לכמות המידע. כשהתבוננו בשישה זוגות של מספרים, לדוגמה, דייקו המשתתפים ב-65% מהזמן. כשהתבוננו ב-24 זוגות מספרים רמת הדיוק עלתה ל-90%.
באופן אינטואיטיבי, למוח שלנו יש את היכולת לעבד פיסות רבות של מידע ולבצע הערכה כוללת. החוקרים הגיעו למסקנה כי ניתן לסמוך על "תגובות מהבטן" בהיבט של קבלת החלטות איכותית - מסקנה שנתמכה גם בעבודה קודמת שפורסמה בכתב העת Frontiers in Cognitive Science.
יש לזכור כי אינטואיציה נתונה לדעות קדומות מסוימות ועשויה לגרום לסיכונים - סיכונים שאנחנו מוכנים לקחת. למסקנה הזו הגיעו החוקרים לאחר שערכו למשתתפים ניסויים שמדדו את הנטייה שלהם ללקיחת סיכונים והופתעו לגלות כי רוב המשתתפים לא בחרו בדרך הבטוחה.
