הפסד הפדיון שנגרם למגזר המסחר והשירותים באזור הדרום כתוצאה ממבצע "עמוד ענן", נאמד בכ-100-90 מיליון שקלים ליום. באזור הדרום פועלים כ-25,600 עסקים מתחום המסחר והשירותים, מהם כ-80% נסגרו לחלוטין בעקבות מצב הלחימה, כך עולה מנתוני אגף הכלכלה באיגוד לשכות המסחר.
לדברי עו"ד אוריאל לין, נשיא איגוד לשכות המסחר, כ-97% מהעסקים הללו הינם עסקים זעירים וקטנים, חלקם אף משפחתיים, ולפיכך יש צורך למנוע אי-ודאות ולחץ, לעצב קריטריונים מוגדרים ולייצר מנגנון מהיר, יעיל ונטול ביורוקרטיה למתן פיצוי מהיר לאותם בעלי עסקים.
לין הציע כי רשות המיסים תשתמש במודל הפיצויים שנקבע במבצע
עופרת יצוקה, במסגרתו נקבעו שלושה מסלולי פיצויים: שכר, מחזורי והוצאות שוטפות, ולהתאים מודל זה למצב הלחימה הנוכחי.
יוסי דלויה, נשיא לשכת המסחר והתעשיה באר שבע והנגב, הוסיף כי "אם המצב הביטחוני הקשה בדרום יימשך מעבר לתקופה של ימים ספורים צפויה התמוטטות של בתי עסקים בדרום. מהמצב הנוכחי סובלים במיוחד בתי עסקים בדרום הדורשים הגעה פיזית של אנשים דוגמת קניונים, מסעדות, פאבים, מועדונים ומפעלים. למרות שאזור הדרום מתחיל לחזור היום לפעילות חלקית עדיין לא נראה אנשים היוצאים מהבתים לעשות קניות של מוצרי צריכה למעט ציוד הכרחי כמו מזון ותרופות".
