כשמדובר בספירת זרע, הגברים הצרפתים הם כבר לא מה שהיו... לפחות על בסיס מחקר חדש. חוקרים גילו כי בין השנים 1989 ל-2005, מספר תאי הזרע במיליליטר אחד, של גבר צרפתי ממוצע בן 35, ירד מ-74 מיליון לכ-50 מיליון - ירידה של 32% בערך.
לדברי החוקרים, מ-Institut de Veille Sanitaire, צרפת, למרות שמדובר עדיין בטווח הנורמה, אם מספר תאי הזרע ימשיך לרדת, אפשר יהיה לצפות לכך שיגיע לטווח ה"אי-פוריות".
והצרפתים אינם היחידים שצריכים לדאוג, מסתבר. החשש לירידה ב"נקודת הסיום" של פוריות הגבר כבר התעורר לפני מספר עשורים ועדיין יש ספקות לגביו בכל העולם. הבדלים גיאוגרפיים זוהו בין מדינות שונות, ובין אזורים בתוך המדינות.
החוקרים, שפרסמו את הממצאים בכתב העת Human Reproduction, ציינו כי ניתוח נתונים עולמי הראה ירידה בספירת הזרע, וכך גם מחקרים שנעשו לאחרונה בישראל, בהודו, בניו-זילנד ובתוניס.
גם בישראל תוצאות דומות נראו גם בקבוצות של צעירים תורמי זרע בבוסטון שבארצות הברית.
לצורך המחקר החדש, צוות החוקרים השתמש במאגר נתונים של 126 מרפאות פוריות בצרפת שתיעדו דגימות זרע בין השנים 2005-1989. הם צימצמו את המחקר שלהם ל-26,600 דגימות שסופקו על-ידי גברים שמאוחר יותר התגלה כי בנות-זוגם אינן פוריות, וכך הורידו את הסיכון שלגברים אלו הייתה בעיית פוריות.
לאורך תקופה של 16 שנה, החוקרים גילו ירידה של 2% בשנה במספר תאי הזרע במיליליטר אחד. למרות ש-2% עושים רושם של ירידה לא גדולה, העובדה שהבסיס הוא שנתי מצביעה על כך שהאחוזים עלולים לעלות, ובמידה שאכן זו המגמה הרי שגברים צעירים בכל העולם יהיו בעתיד עם ספירת זרע נמוכה.
ארגון הבריאות העולמי מגדיר ספירת זרע שמעל 15 מיליון למיליליטר כנורמלית, אך עורכי המחקר מדגישים כי גברים בטווח הנמוך של הנורמה בדרך כלל יתקשו להפרות.
החוקרים גילו גם עלייה במספר תאי הזרע בעלי צורה חריגה לאורך תקופת המחקר - נתון שגם הוא יכול להשפיע על הפוריות.
