ביום שישי יגיע הקץ לתרבות האנושית ותיוולד ציביליזציה חדשה - כך, לפחות, מאמינים רבים ברחבי העולם. על-פי לוח-השנה של בני שבט המאיה העתיק, ב-21 בדצמבר 2012 יושלם המחזור הקלנדרי ה-13 והאחרון, ויתרחש אסון קולוסלי - כגון התנגשות כדור הארץ עם כוכב לכת תועה או חור שחור - שלאחריו ייברא עולם טוב יותר. צחוק הגורל, שדווקא השנה התגלה לוח-שנה עתיק של המאיה, ולפיו ב-21 לדצמבר יתחיל דווקא מחזור חדש.