סוריה תכננה בחשאי להסב מטוסי מיג 21 לנשיאת חומרי לחימה כימיים גם בתצורה של מטוס ללא טייס. התכנון הסורי התגלה לאחר שטייס מיג 21 ערק לירדן ביוני האחרון. על-פי הערכות ארגוני הביון המערביים, סוריה מחזיקה במטוסים נוספים שהוסבו למטרה זו אך לא ברור מה מספרם.
הטייס, חסן חמאדה, המריא לטיסת אימונים שגרתית משדה תעופה צבאי סמוך לדמשק וניצל את העובדה שמתווה הטיסה עבר בגבולה הדרומי של סוריה וחצה את הגבול לירדן. העריקה נעשתה באופן מתוכנן מראש וחמאדה נחת עם מטוס הקרב בשדה התעופה על שם המלך חוסיין בצפון ירדן. מיד עם נחיתתו הסיר את דרגותיו המקבילות לדרגת אלוף משנה וביקש מן הירדנים מקלט מדיני.
מיד לאחר העריקה ניסתה סוריה להפעיל על ירדן לחץ על-מנת שתחזיר לה את המטוס. על-פי הערכת גורמי הביון, הסיבה ללחץ הסורי היא ההסבה של המטוסים לנשיאת נשק כימי. בחינת המפרט הטכנולוגי של המטוס שנעשתה מאז חודש יוני העלתה כי אחת האפשרויות של הפעלת המטוס היא הטסתו לעבר יעד וניווטו ללא טייס לעבר מטרה מסוימת עד להתרסקות שלו עליה תוך שהוא נושא חומרי נפץ קונבנציונאליים או חומרי לחימה כימיים.
הירדנים העבירו את המידע על אודות השינויים המיוחדים שעשו הסורים במטוס גם לארצות הברית ומומחים אמריקנים בחנו אותו ואף תיחקרו את הטייס חסן חמאדה. על-פי ההערכות האמריקניות, היו מעורבים מדענים רוסים בשינויים שנעשו במטוס.
אתמול נועד שליח האו"ם והליגה הערבית לסוריה, אל אחדר אל איברהימי, עם נשיא סוריה
בשאר אסד ודן עמו בדרכים לפתרון מלחמת האזרחים שמשתוללת במדינה כבר כמעט שנתיים. אסד אמר לאל איברהימי בפגישה, כי הממשלה בסוריה נחושה להצליח במאמציה לטובת העם הסורי ולשמירת ריבונותה ועצמאותה של סוריה. אולם גם הוא מודע יותר מכולם לאפשרות שהולכת והופכת לריאלית יותר - של פיצול סוריה לשלוש ישויות מדיניות - כורדית בצפון-מזרח סוריה, עלאווית באזור החוף במערב וסונית ביתר שטחה של המדינה.