לאחר שבראשית כהונתו כנשיא ארצות-הברית הורה להטיל פצצות אטום על הירושימה ונגסקי ביפן, התאפיינה כהונתו השנייה של הארי טרומן בעיקר במדיניות-חוץ של הכלה. אך כשהמודיעין דיווח כי האימפריה האמריקנית עומדת לאבד את המונופול הגרעיני, בעקבות האצת הפרויקט הגרעיני של ברית-המועצות והפיצוץ הגרעיני הראשון שערכה ב-1949, התגובה הייתה מחויבת-המציאות. היום לפני 60 שנה, שבועיים לפני תום כהונתו, חשף טרומן את פצצת המימן הראשונה של ארצות-הברית.