בני נוער שאינם ישנים מספיק נמצאים בסבירות גבוהה יותר לסבול ממצבים שעלולים להשפיע על בריאות הלב שלהם לאורך החיים. כך קובע דוח חדש.
חוקרים גילו כי בקרב 4,100 בני נוער שהשתתפו במחקר, אלו שהיו בשליש של אוכלוסיית המחקר עם איכות השינה הירודה ביותר היו בסבירות גבוהה יותר לסבול מעודף משקל ומלחץ דם לא בריא או מרמות כולסטרול לא בריאות.
איכות שינה ירודה כוללת בעיות של קשיי הירדמות או שינה רצופה, אי-שקט במהלך השינה וחלומות רעים, בין יתר התופעות.
החוקרים, מבית החולים לילדים בטורונטו, קנדה, מדגישים כי ממצאי המחקר אינם מוכיחים כי בעיות שינה הן האחראיות לכך. במילים אחרות, בעיות שינה קשורות לעתים קרובות לטווח של הרגלי חיים לא אידיאליים. אנשים שאינם ישנים מספיק נוטים גם להתעמל פחות, לבלות זמן רב יותר מול הטלוויזיה ולאכול מאכלים שאינם בריאים, זאת בהשוואה לאנשים שזוכים לשעות שינה מספקות, עובדה שנמצאה נכונה גם לגבי בני הנוער שהשתתפו במחקר.
אך גם כאשר החוקרים לקחו בחשבון גורמים אלו, איכות שינה ירודה עדיין נמצאה קשורה לשיעור גבוה יותר של סיכונים פוטנציאלים ללב, ולכן קיימת אפשרות שאיכות השינה הירודה עצמה משחקת תפקיד בבריאות הלב.
כמו-כן, גם אם הקשר אינו ישיר - ישנוניות במהלך היום, הגורמת לכך שהילדים אינם פעילים, לדוגמה - חשוב להבטיח שהילדים ובני הנוער יזכו לשעות שינה מספיקות.
החמרה לאורך השנים רוב האנשים אינם חושבים על שינה בהקשר של סיכון קרדיווסקולרי (של הלב וכלי הדם), אך ממצאי המחקר מספקים ראיות לכך ששינה היא אחד הגורמים שיש לתת עליהם את הדעת.
המחקר, שפורסם בעיתון של איגוד הרפואה הקנדי, כלל 4,100 בני נוער מאונטריו שענו על שאלונים לגבי איכות השינה שלהם. כולם היו בריאים, אך אלו שהיו עם איכות השינה הגרועה ביותר הראו גם סימנים אופיינים לבעיות לבביות בהמשך חייהם. בסה"כ, 48% מהם סבלו מעודף משקל או מלחץ דם גבוה, או מרמות כולסטרול "רע" גבוהות. זאת בהשוואה ל-39% מהילדים שנהנו משעות שינה רבות יותר.
בהמשך החוקרים לקחו גם בחשבון גורמים אחרים - כמו התזונה של הילדים, רמת הפעילות הגופנית והרגלי הצפייה בטלוויזיה. התברר כי שליש מבני הנוער עם איכות השינה הירודה ביותר היו בסבירות גבוהה ב-43% לסבול גם מגורמי סיכון אחרים ללב בהשוואה לשליש עם איכות השינה הטובה ביותר.
חשוב לזכור כי גם אם מצב בריאותו של הלב אצל ילדים אלו היה טוב, זהו מצב שעלול להשתנות בהמשך החיים, משום שגורמי סיכון אלו נוטים להתקיים גם בגיל הבגרות ואף להחמיר.
מספר מחקרים שנעשו במשתתפים בוגרים הראו גם הם כי איכות שינה ירודה קשורה למחלות לב ולסוכרת. שוב, החוקרים אינם יודעים מהי הסיבה המדויקת לכך אך אחת התיאוריות היא שלמספר שעות שינה מועט יש השפעות שליליות על הורמונים מסוימים - כולל אלו המווסתים את התיאבון ואת חילוף החומרים.
אצל אנשים שמוצאים את עצמם ערים בשעות הלילה הסיכוי לאכילת חטיפים מיותרים גבוה יותר, כמו גם הסיכוי שלא יעסקו בפעילות גופנית ביום שלמחרת.
באופן כללי, ההמלצה לבני נוער היא שינה של 9-8 שעות בכל לילה.
סופי השבוע, אותם דווקא מנצלים הילדים כדי לישון עד מאוחר, אינם יכולים לפצות על חוסר בשעות שינה באמצע השבוע.
