עמותת "לחופש נולד" מיצתה את פעילותה בנוגע להצעת פרס תמורת מידע שיביא לאיתורו של רון ארד, ואילו את פעילות איסוף המידע שביצעה יכול לבצע אגף המודיעין. זו הייתה המסקנה המרכזית של ועדת הבדיקה לעניין העמותה, אשר הביאה לפני שנתיים להחלטתו של שר הביטחון,
אהוד ברק, להפסיק את המימון לעמותה.
הדוח נחשף רק כעת (10.1.13), בעקבות פנייה של התנועה לחופש המידע לבית המשפט המחוזי בתל אביב, אך חלקים מהותיים ממנו הושחרו בידי הצנזורה. לבקשתה של התנועה הורתה (15.1.13) השופטת
שרה גדות למשרד הביטחון לנמק בתוך 45 יום מדוע לא יותרו לפרסום גם הקטעים שהושחרו.
ועדת הבדיקה הוקמה בעקבות הגילויים ב-News1 על אי-סדרים בפעילות העמותה, בראשה עמד עו"ד
אליעד שרגא, כולל משיכת משכורות גבוהות מצד בכיריה בלא שהיא הגיעה להישג כלשהו. בעקבות פרסום זה הגיש שרגא תביעת לשון הרע נגד News1, אך התביעה נמשכה על-פי המלצת בית המשפט עם תחילת הדיונים בה. בוועדה היו חברים
מיכאל בן-יאיר, לשעבר היועץ המשפטי לממשלה, אלוף (מיל.)
אורי אור וראש המוסד לשעבר,
שבתי שביט.
העמותה הוקמה ביוזמת משפחת ארד בתחילת 2001 והיא הציעה פרס של 10 מיליון דולר תמורת מידע אמין על גורלו של הנווט הנעדר. מאוחר יותר עסקה העמותה גם בנעדרים נוספים, כולל נעדרי קרב סולטאן יעקוב, גיא חבר ומג'די חלבי וגם בעניינו של
גלעד שליט. משרד הביטחון מימן את פעילותה השוטפת של העמותה ב-11 מיליון שקל בשנה לאחר שסיימה שלוש שנים של התארגנות (דהיינו - 70 מיליון שקל עד סגירתה), והמדינה גם תקצבה את הפרס המובטח.
בשנים 2007-2005 קיבל המוקד הטלפוני של העמותה 30,000 פניות, כולל קללות, בקשות עבודה, דרישות כספיות ומידע מסווג. בשנים 2008-2007 הצטמצמה הפעילות לקבלת דואר אלקטרוני, אם כי בשנת 2010 דווח על כ-1,000 פניות בחודש. עד אפריל 2009 הועברו לטיפול 4,321 פניות, אך רוב הפרטים לגביהן ולגבי ערכן נאסרו בפרסום. עם זאת, הוועדה קבעה ש"עבודת הקליטה הפסיבית של פניות הפונים אינה פעילות ייחודית לעמותה, והיא ניתנת לביצוע גם על-ידי קהילת המודיעין".
ועדת הבדיקה קבעה, כי "לחופש נולד" הצליחה לשווק את הפרס המוצע, אך בנושא זה היא מיצתה זה מכבר את פעילותה. "הושגה חשיפה מלאה של הפרס מול כל קהלי היעד של השבויים והנעדרים, ובכל הנוגע לתחום פעילות זה, שהוא התחום הייחודי לפעילותה של העמותה, אין יותר לעמותה מה להציע". כאשר אישר בזמנו היועץ המשפטי לממשלה דאז,
אליקים רובינשטיין, לעמותה לבצע בצורה חריגה פעילות שלטונית מובהקת של איסוף מידע - המשיכה הוועדה - היה זה לצורך שיווק הפרס.
"משמיצתה העמותה את פעילותה בתחום הכרזת הפרס ופרסומו, אין קיימת עוד הצדקה עניינית להמשך פעילותה בתחום הקליטה הראשונית של הפניות. שכן תחום זה הוא תחום מובהק של פעילות שלטונית, בתחומי מודיעין רגישים, שראוי לו שיבוצע באופן מלא במסגרת המערכת השלטונית המתאימה, לאמר - במסגרת קהילת המודיעין", קובעים בן-יאיר, אור ושביט.
בשולי הדוח מציינת הוועדה את יחסה השלילי של העמותה לבדיקה בעניינה, אשר בא לידי ביטוי בין היתר בדרישתו של שרגא שבין חברי הוועדה ייכללו שני חברי עבר בוועד המנהל שלה. העמותה סירבה להציג את עמדתה בפני הוועדה, דבר ה"מעלה שגם היא מפקפקת באפקטיביות שבהמשך פעילותה". לבסוף הציעה הוועדה ש"לחופש נולד" תמשיך לפעול לשמירת הקשר עם משפחות השבויים והנעדרים, על בסיס וולונטרי ובתקצוב נמוך של משרד הביטחון.