חברת GES, מקבוצת גרנית הכרמל, השלימה שלב נוסף בפרויקט הכפלת כושר יצור מי ים מותפלים במתקן 'דרך הים' בפלמחים.
מיום ראשון (20.1.13), המתקן יפעל בספיקות של כ-78 מיליון קוב מים מותפלים בשנה, לעומת ייצור של כ-48 מיליון קוב מים מותפלים בשנת 2012. הגדלת כושר הייצור נעשתה בהצלחה ובמועד המתוכנן, בהתאם להתחייבותה של GES כלפי המדינה. פרויקט הכפלת כושר הייצור של מתקן ההתפלה החל לפני כשנה, ועלותו הכוללת צפויה להסתכם בכ-400 מיליון שקל.
יוסי זינגר, מנכ"ל גרנית הכרמל ויו"ר חברת GES, אומר כי בתוך שבעה חודשים תשלים החברה את העבודות להרחבה ל-90 מיליון מ"ק.
זהר פולובין, מנכ"ל GES, מסר כי "מתקן 'דרך הים' הוא אחד ממתקני ההתפלה היעילים בעולם מבחינת יחס שטח, כימיקלים וצריכת אנרגיה למ"ק מותפל עם סיום פרויקט הכפלת כושר הייצור, מתקן 'דרך הים' צפוי לספק כ-12% מכמות מי השתייה בארץ".
פרויקט הכפלת כושר הייצור יושלם במהלך השנה הקרובה וכושר ההתפלה המקסימלי יעלה לכ-105 מיליון מ"ק. למדינה שמורה הזכות לרכוש עד 90 מיליון קוב מים בשנה. הרחבת מתקן ההתפלה מתבצעת תוך תפעול שוטף של המתקן בתפוקה מלאה ותוך התייעלות אנרגטית של מתקן ההתפלה. עם סיום הפרויקט, צריכת האנרגיה לקוב מים מותפלים תקטן באופן משמעותי. עלות תפעול המתקן צפויה לגדול בכ-30% בלבד, בעוד כמות המים המותפלים תוכפל. צריכת הכימיקלים בעת הליך ההתפלה נמוכה בכ-50% מהסטנדרט הבינלאומי, כתוצאה מפיתוחי תהליכי טיפול מקדים.