שר החוץ לשעבר ויו"ר ישראל ביתנו, ח"כ
אביגדור ליברמן, הצהיר כי
יאיר לפיד לא יקבל את תיק החוץ משום שזה יישמר עבורו עד לסיום ההליך המשפטי נגדו.
בראיון לתוכנית פגוש את העיתונות אמר ליברמן כי ראש ה
ממשלה,
בנימין נתניהו, ישמור בידיו את תיק החוץ ולא יעניק אותו ליאיר לפיד. עוד הוסיף כי ללפיד יוענק תיק האוצר.
"הודענו את זה לפני הבחירות ואחרי הבחירות. מי שרוצה לתרום למדינת ישראל ושאל איפה הכסף לאורך כל מערכת הבחירות, סביר להניח שיילך למקום בו הכסף נמצא - למשרד האוצר. אשמח אם לפיד יתמקד בבעיות הפנים שמזמן הגיע הזמן לתת להן מענה. יש מעמד ביניים, דיור, גיוס לכולם", אמר.
לדבריו, ההתרשמות שלו מלפיד הייתה שהוא אינו מנהל משא-ומתן, אלא מכתיב אולטימטום. "הוא מתנהל כאילו הוא רואה עצמו ראש ממשלה דה פאקטו ואחרי שנה וחצי בממשלה הוא מאמין שיהפוך גם ראש ממשלה דה יורה", ציין.
עם זאת הוסיף כי לאחר ששוחח קצרות עם לפיד במעמד השבעת הכנסת התרשם כי מדובר באיש ראוי בקואליציה עתידית. "הוא מבין את המגבלות, הוא מבין שהוא חייב להיות בקואליציה. הוא הרבה יותר פתוח ממה שהתקשורת מציגה", אמר.
הרצון של ראש הממשלה, בנימין נתניהו, ושל בעל הברית הצמוד שלו אביגדור ליברמן להעניק ללפיד את תיק האוצר נובע מן ההבנה שהשנים הקרובות צפויות לכלול גזירות כלכליות קשות מאוד. מסיבה זו הם מעוניינים שהביקורת הציבורית תדבוק דווקא ביאיר לפיד ולא במפלגותיהם.
