למרות שמדובר בתיאוריה פסיכולוגית פופולרית המחלחלת אפילו לתרבות המודרנית, מחקר חדש ממעיט בערכה של הקביעה כי גברים ונשים שונים באופן מוחלט בכל דרך אפשרית.
לדברי עורכי המחקר, מהמרכז הרפואי שבאוניברסיטת רוצ'סטר, ניו-יורק, במידה מסוימת, אנשים רבים חושבים על גברים ונשים כשני מינים שונים. לכן גם החליטו לבחון את הנושא לעומקו.
הם ניתחו 122 דפוסים פיסיים ואישיותיים שונים בקרב יותר מ-13,000 איש. את הממצאים פרסמו בגיליון פברואר של כתב העת Personality and Social Psychology.
הדפוסים הפיסיים כללו משקל, גובה, רוחב כתפיים, היקף זרועות והיחס בין המותניים לירכיים. תכונות האופי כללו אמפטיה, פחד מהצלחה, אינטימיות, בחירה בבן או בבת זוג וגישות והתנהגויות מיניות.
מהי המסקנה? המחקר הראה כי ללא כל ספק גברים ונשים שונים ברמה הפיסית, ובוודאי במונחים של איברי מין, וכך גם בגובה, במשקל ובמיומנויות מסוימות (גברים נוטים, לדוגמה, להטיל כידון למרחק גדול הרבה יותר ולקפוץ גבוה יותר מנשים).
מספר סטריאוטיפים נמצאו דווקא נכונים בהקשר של תחביבים ופעילויות. לדוגמה, נשים התעניינו יותר באלבומים, בפדיקור ובתוכניות אירוח בטלוויזיה, בעוד שגברים התעניינו יותר באיגרוף, במשחקי וידאו ובצפייה בסרטים פורנוגרפיים.
אבל פה גם הסתיים השוני...
במונחים פסיכולוגיים המחשבות של גברים ונשים נטו לחפוף. במילים אחרות, גברים יכולים להיות מוונוס או ממאדים, וכך גם נשים, או ליתר דיוק - שני המינים מכדור הארץ.
העובדה שאנו מורגלים לכך שלגברים יש פין ולנשים נרתיק גורמת לנו לייחס להם ולהן גם תכונות אחרות. במציאות, אין דבר כזה מאפיינים גבריים או נשיים.
גבריות היא ספקטרום - ישנם גברים שהם "נשיים" יותר מנשים במונחים של "מאפיינים נשיים" כמו אמפטיה וחמלה. נשיות גם היא ספקטרום, וישנן נשים שרמות הטסטוסטרון שלהן גבוהות יותר והן אגרסיביות יותר מגברים.
אם כך, מדוע נוטים להבדיל בין גברים לנשים במידה כה רבה?
לטענת החוקרים, זוהי הדרמה שמושכת את כולנו והתפקידים שאנו מגלמים בה. אך החלוקה לתפקידים עלולה כמובן להזיק. לדוגמה, אם אנו מייחסים התנהגות מטרידה למאפיינים מגדריים בלתי משתנים, הרי שלצד השני - לו, או לה, לא תהיה כל סיבה לשנות זאת.
לסיכום, הם מקווים שאנשים יתחילו לראות באיכויות שונות אלו חלק מהבדלים בין-אישיים - איכויות שלחלק מהאנשים יש הרבה מהן ולאחרים פחות - אך לחלק המגדרי יש תפקיד קטן מאוד בהן.