בשנת הלימודים תשע"ג למדו 261,000 ילדים בגילאי שלוש עד ארבע בגני ילדים מוכרים. ילדים אלו מהווים כ-85% מקבוצת הגיל. נתונים אלו נמסרו (יום ג', 12.2.13) בכנס באר-שבע לשלום הילד, שנערך באוניברסיטת בן-גוריון בנגב, במושב מיוחד שעסק במהפכת הגיל הרך.
בכך למעשה יישמה הממשלה חקיקה שנחקקה לפני למעלה מ-25 שנה ושלא יושמה עד לשנה האחרונה.
מנכ"ל משרד החינוך, דלית שטאובר, אמרה בדיון כי ההחלטה התקבלה בחודש ינואר ליישם את חוק חינוך חובה לגילאי שלוש עד ארבע תוך שלוש שנים, וכי המשרד הצליח לתת מענה של 85% כבר בשנה הראשונה. שטאובר גילתה עוד כי מתוך 900 גנים פרטיים שביקשו להצטרף להסדר החדש, אושרו רק 500 גנים וכל השאר נפסלו כי לא עמדו בקריטריונים.
יחד עם זאת, נמתחה בדיון גם ביקורת על הסטנדרטים הלא מספקים בהפעלת הגנים לגיל הרך. הכוונה היא למיעוט כוח האדם שהופך את הגן ללא יותר מאשר שמרטף לכמה שעות.
כמו-כן, נמתחה ביקורת על כך שהתחום של גנים ומעונות לגילאי לידה עד שלוש שנים, כלל לא הוסדר בחקיקה ובהסדרים אחרים, למרות שמדובר בגילאים הכי קריטיים להתפתחות הילד.
