ממצאי מחקר חדש מגלים כי צמחי המרפא הישראלים הגדלים בתנאי אקלים קשים: חום רב, יובש ורוחות חזקות, מפתחים מרכיבים כימיים המסייעים להם לשרוד והופכים אותם לצמחי מרפא עבור האדם.
תוצאות ראשונות של שימוש חיצוני בצמחי המרפא הראו שניתן לרפא באמצעותם פצעים קשים לריפוי, וניתן להיעזר בהם לטפל בפטריות עור ובזיהומי עור שונים, כולל זיהומים עם טפילים.
מטרת עורכי המחקר היא לפרסם את הממצאים על-מנת שהתעשיה הישראלית תוכל לעשות שימוש בממצאים המעניינים ולייצר תכשירים טבעיים המבוססים על צמחי מרפא.
ישראל סולודוך, מנכ"ל חברת נופר - אשר עושה שימוש בממצאי המחקר, מפתחת ומייצרת מוצרים שונים המבוססים על צמחי מרפא - אמר כי בעתיד ניתן יהיה לפתח על בסיס ממצאי המחקר גם תכשירים טבעיים לטיפול בפטריות ובכינים וכן תכשירים נוספים בתחום הקוסמטיקה.
סוגי צמחים רבים המחקר שנערך במכללת הדסה בירושלים, נערך במסגרת פרויקט הקרוי Bio Explor והינו במימון האיחוד האירופי. המחקר נערך בשיתוף עם קבוצות מחקר ברשות הפלשתינית, ביוון ובספרד.
במסגרת המחקר הוכנו ערכות בדיקה שהיו בשימוש גם במחקרים אתנו-בוטניים נוספים במדינות רבות בעולם, ביניהן: אקוודור, דרום אפריקה, בוטצואנה, נמיביה, קניה, טנזניה ועוד, כדי לערוך סקרים על השימוש הרפואי שניתן לעשות בצמחים הגדלים בארצות אלו.
ממצאי המחקר בישראל מראים כי ברשימת הצמחים האנטי-פטרייתיים מצויים בין היתר הצמחים הבאים: ציפורנית החולות, קחוון מצוי, קיסוסית, מרווה, רוזמרין רפואי, אשל הפרקים, שיטה ארוכת-עלים ופיגם מצוי.
ברשימת הצמחים האנטי-בקטריאליים מצויים בין היתר הצמחים הבאים: סרפד הכדורים, פיגם מצוי, ציפורני חתול, רותם המדבר, מרווה ריחנית, אזוב מצוי, ברקן סורי, חלמית מצויה ואלון מצוי.
עוד נמצאו במחקר צמחים נוגדי טפילים חד-תאיים: אשחר הלבנון, געדה מצויה, דרדר נאה ולוענית המדבר.
לדברי נשיא המכללה האקדמית הדסה, פרופ' ברטולד פרילדנדר, שיזם את הפרויקט: "פרויקט הביו אקספלור הוא פרויקט ייחודי ומיוחד. הוא חשוב מאוד הן ברמה המחקרית והן ברמה המדעית. אנחנו גאים שנבחרנו להיות מבין 5% המחקרים שאושרו למימון על-ידי האיחוד האירופאי מתוך למעלה מכ 700 בקשות שהוגשו ובטח שפרויקט שכזה נוצר בישראל במוסד אקדמי כמכללת הדסה. אין ספק שמעבר לחשיבות המחקרית, שיתוף הפעולה עם מדינות המצויות סביב אגן הים התיכון הוא בעל חשיבות רבה לא פחות המביאה ליחסים אישיים עם המעבדות שבשטחי הרשות הפלשתינית, ביוון ובספרד ואנו גאים מאוד על כך שהסטודנטים החוקרים שלנו נחשפים לעולם מדעי ובינלאומי מרתק שכזה".
