היום (ה', 28.2.13) הושק פרויקט "תאומוּת" (twinning) שיתופי בין ישראל לאיחוד האירופי, שמטרתו לגבש אסטרטגיה חדשה לפיתוח כפרי בישראל כמו גם כלים ליישומה.
במסגרת הפרויקט, הממומן על-ידי האיחוד האירופי, יעבדו מומחים מאיטליה וגרמניה בשיתוף פעולה הדוק עם עמיתיהם במשרד החקלאות ופיתוח הכפר.
הפרויקט, בשמו הרשמי "העצמת המדיניות הלאומית וכלים לפיתוח כפרי בישראל", יערב יועץ תאומות תושב, ג'וליאנו פולנצאני מן המשרד האיטלקי לחקלאות, מזון ויערות, אשר יעבוד במשך שנה וחצי ברשות לתכנון של משרד החקלאות בבית דגן. פולנצאני ינהל את הפרויקט בשיתוף עם ראש הרשות לתכנון, רותי פרום-אריכא, עם מנהל תחום פיתוח תיירות חקלאית שי דותן, ועם עמיתיהם.
מומחים נוספים מאיטליה וגרמניה - המדינות שזכו במכרז של האיחוד האירופי לניהול הפרויקט האמור - ינחו את הפרויקט ויתמכו בו באמצעות שורה של קבוצות עבודה, סדנאות, הדרכות וכן ביקורים לימודיים באירופה. הפרויקט ממומן על-ידי האיחוד האירופי עם תקציב של 820,000 אירו.
הפרויקט צפוי לשפר את מדיניות פיתוח הכפר בישראל בכך שיתרום לגיבושה של אסטרטגיה עדכנית אשר תוביל לגיוון הפעילויות הכפריות בישראל, אסטרטגיה שעליה יוסכם עם משרדי ממשלה ובעלי עניין אחרים. הוא יאפשר בנוסף סביבה ניהולית משופרת, שתכלול בין השאר היבטים חקיקתיים בהתאם לניסיון של האיחוד האירופי, וישפר את יכולתו של משרד החקלאות ליישם את המדיניות החדשה.
בין הדוברים במפגש הפתיחה של פרויקט התאומות היו מנכ"ל משרד החקלאות, יוסי ישי, ראש משלחת האיחוד האירופי למדינת ישראל השגריר אנדרו סטנדלי, שגריר איטליה פרנצ'סקו מריה טאלו, וכן נציגים מן הרשויות האיטלקיות, הגרמניות והישראליות המעורבות בפרויקט.
פרויקט תאומות נוסף של האיחוד האירופי, המתמקד בהאחדת הסטנדרטים הווטרינריים הישראלים עם הסטנדרטים של האיחוד האירופי, מתנהל בימים אלה במשרד החקלאות.
המטרה הכוללת של מדיניות השכנות האירופית היא לטפח את תהליך הרפורמה הפוליטית והכלכלית, לקדם אינטגרציה כלכלית הדוקה יותר, קירוב משפטי וטכני וכן פיתוח בר-קיימא בקרב השכנות המיידיות של האיחוד האירופי, לרבות ישראל. תוכנית פעולה איחוד אירופי-ישראל שהוסכמה על-ידי שני הצדדים במסגרת מדיניות השכנות האירופית אושרה בשנת 2005.
