בשנת 1965 הוצב פלאסידו סלאזר, צַפּן בחיל האוויר האמריקני, בכנף 4080 לסיורים אסטרטגיים, שהפעילה מטוסי ביון יו-2. ב-21 באוגוסט 1965, היה בדרכו לפענח מברק דחוף בחדר כתב-הסתר, ליד חדר-המלחמה (חמ"ל) המרכזי בבסיס ביין הוֹאָה בוויטנאם,
סלאזר ניגש לחמ"ל, כדי לקבל את המברק, וכשפתח את דלתו, החלה הרעשת מרגמות על הבסיס. סלאזר מיהר להחזיר את המברק לכספת בחמ"ל, ואז גילה שהקולונל, מפקדו, שנמצא במגורים הסמוכים לחמ"ל, נפצע. הוא רץ אליו, וגרר אותו למחסה. סלאזר רץ לשער הבסיס, שהיה נטוש, ונעל אותו. כשחזר למגורים, הוביל את הקולונל הפצוע לבונקר של הבסיס. אחר כך פינה עוד שני קצינים בכירים מהמגורים, ואז נפגע ואיבד את הכרתו.
למרות שהיה מסוחרר, לאחר שהתעורר, המשיך סלאזר לסייע לפינוי הקצינים ממגוריהם. לאחר מכן חש לחמ"ל, כדי לאבטח את המסמכים המסווגים, שנמצאו בו - עד שהוחלף על-ידי חייל אחר.
בשנת 2003 אושר עיטורו בכוכב הארד, אך רק עתה אושר עיטורו בלב הארגמן.
קולונל בדימוס קולין צ'ורט, מפקדו דאז, עיטר את פלאסידו סלאזר בשני העיטורים בטקס בבסיס רנדולף בטקסס, שבו שירת כסרג'נט עד צאתו לגמלאות בשנת 1976.