על-פי הערכות, 13.8 מיליון איש יפתחו אלצהיימר עד שנת 2050, ועדיין - יש תקווה. תרופה חדשה תוכל אולי לשפר את הזיכרון אצל אנשים עם מחלת אלצהיימר מתונה.
התרופה היא הראשונה שמכוונת לתת-סוג ספציפי של קולטנים אנרגנים (alpha-2C) במוח, שההנחה היא שהם מעורבים בוויסות תפקודי המוח תחת מצבי לחץ, או תחת מצבים של תגובת "הילחם או ברח".
לצורך הניסוי הרפואי, 100 איש עם אלצהיימר במצב מתון קיבלו, באופן אקראי, 30-6 מיליגרם או 200-100 מיליגרם של ORM-12741, או פלצבו (תרופת דמה שאינה מכילה חומר רפואי אך בעלת השפעה פסיכולוגית על המטופל) במינונים זהים פעמיים ביום לאורך שלושה חודשים, כטיפול נוסף לתרופה כולינסטרז. בנוסף, השימוש בממאנטין (תרופה לטיפול בדמנציה) הואט. אלו שתי תרופות אחרות לאלצהיימר שקיימות כיום בשוק. החוקרים והמשתתפים לא ידעו איזה טיפול מקבל כל משתתף.
לאחר שלושה חודשים, החוקרים בדקו בשנית מספר היבטים של זיכרון והתנהגות אצל המשתתפים. הם גילו כי אלו שקיבלו ORM-12741 השיגו ניקוד גבוה יותר בבדיקות של זיכרון בהשוואה לאלו שקיבלו את גלולת הפלצבו. לאחר שלושה חודשים, הניקוד במבחני הזיכרון אצל אלו שקיבלו את הפלצבו הידרדר ב-33%, בעוד שהניקוד השתפר ב-4% אצל אלו שקיבלו את ה-ORM-12741.
נכון לעכשיו, יש מעט מאוד תרופות לאלצהיימר וגם הן בעלות השפעות מתונות בלבד על תסמיני המחלה.
