נהגי משאיות הנוסעים למרחקים ארוכים ושותים קפה מעורבים במספר נמוך יותר של תאונות דרכים. כך קובע מחקר חדש.
חוקרים אוסטרלים גילו את הקשר כשהשוו 530 נהגי רכבים כבדים שהיו מעורבים לאחרונה בתאונת דרכים עם 517 נהגים שלא היו מעורבים.
קפה ומשקאות אחרים המכילים את המעורר קפאין צמצמו את הסיכון לתאונה כפי הנראה בגלל שהם משפרים את הערנות.
הממצאים פורסמו ב-British Medical Journal.
מומחים לבטיחות בדרכים מדגישים כי קפאין אינו תחליף לשינה.
קפה או שינה? במסגרת המחקר, יותר משליש מהמשתתפים שתו משקאות המכילים קפאין ומחציתם אמרו כי עשו זאת כדי להישאר ערניים. הנהגים שצרכו קפאין כדי להימנע מהירדמות על ההגה היו בסבירות נמוכה ב-63% להיות מעורבים בתאונת דרכים לעומת נהגים שלא שתו משקאות כאלו.
הממצאים עלו גם לאחר שנלקחו בחשבון גורמים כמו גיל, דפוסי שינה, מספר הקילומטרים שנהגו, הפסקות ונהיגה בשעות הלילה.
במקרים בהם לנהג היה עבר בעייתי של תאונות דרכים בחמש השנים האחרונות הייתה לכך השפעה על הסבירות למעורבות בתאונת דרכים נוספת והסיכון לתאונה עלה ב-81%.
כ-70% מהנהגים שהשתתפו במחקר אמרו כי הפסיקו לנהוג ועצרו לתנומה כשהרגישו שהם עייפים - פעולה שמומחים לבטיחות בדרכים ממליצים עליה בחום.
החוקרים, מאוניברסיטת סידני, אמרו כי למרות שברור כי נהגים עייפים צריכים לצאת להפסקות, עדיין לא ברור אלו צעדים מועילים להם ביותר במהלך הפסקות אלו - תנומה או שתיית קפה.
הצעדים השונים, כדוגמת הפסקת תנומה, כוס קפה או יציאה להליכה קצרה, והדרך בה הם משפיעים על הערנות מאחורי ההגה לא לגמרי ברורים ומצדיקים ביצוע מחקרים נוספים בנושא.
חשוב לזכור כי ללא קשר לממצאי המחקר, נהיגה במצב של עייפות מעלה בצורה משמעותית את הסיכון לתאונת דרכים, ולכן חשוב שנהגים יקפידו לנוח לפני שהם מתישבים מאחורי ההגה, שייהנו משנת לילה איכותית, יתכננו מראש מספר הפסקות בדרך ויעצרו אם הם מרגישים עייפים.