המלחמות בעירק ובאפגניסטן עלו למשלם המסים האמריקני ארבעה-שישה ביליוני דולר - קובעת פרופסור לינדה ג'אי בילְמס מאוניברסיטת הרווארד בבוסטון.
המערכות הצבאיות עלו שני ביליוני (אלפיים מיליארד) דולר כל אחת, מעריכה פרופסור בילמס, ועליהם יש להוסיף את עלויות הטיפול בפצועי המלחמות, בנכים ובחיילים המשוחררים, ואלה רק יאמירו עם השנים - כפי שנלמד ממלחמות אחרות במאה האחרונה. כך, היא מציינת, התשלומים ללוחמים בוויטנאם ובמלחמת המפרץ עדיין גדלים. ארצות-הברית עזבה את ויטנאם בתחילת 1973, לפני ארבעים שנה, ומלחמת המפרץ הייתה בתחילת שנת 1991, לפני עשרים שנה. פרופסור בילמס סבורה, כי החלטות הממשל על מלחמות מעיקות הרבה עשורים על התקציב האמריקני בתחומים רבים ולא רק בהוצאות הישירות למלחמה.
מחקר של אוניברסיטת בראון העריך את עלות המלחמות בארבעה ביליוני דולר - גם הוא הרבה יותר מאשר ההערכות הרשמיות של הממשל האמריקני ערב היציאה למלחמה בעירק, שעמדו על כמה מיליארדי דולרים.
