עיריית אילת הודיעה (יום ה', 11.4.13) כי כל הכניסות לעיר תהיינה סגורות ביום רביעי בשבוע הבא, במחאה על תכניתו של משרד האוצר לבטל בה את הפטור ממס ערך מוסף, כחלק מצעדי הצנע.
אילת היא כיום אזור פטור ממכס. המע"מ בשאר המדינה עומד על 17 אחוזים, אך משרד האוצר מבקש להעלות אותו ל-18 אחוזים, וליישם אותו באילת גם כן.
ראש העירייה, מאיר יצחק הלוי, מסר בהצהרה כי ביטול הפטור ממע"מ "יהרוס את העיר" ו"יפחית את תיירות ב-20%". הצעד, לדבריו, פירושו שהמלונות באילת לא יוכלו להתחרות עם יעדי תיירות אחרים במזרח התיכון ויגרמו "חבלה חמורה" לתושבי העיר.
הלוי אמר כי פקידי עירייה מקימים כוח חירום להתמודדות עם המצב ויפתחו במסע פרסום נגד מידת הנזק. בישיבת מועצת העיר בשבוע הבא, הוסיף הלוי, שתתקיים באחת כניסות העיר הסגורות.
אילת היא יעד תיירותי פופולרי עבור ישראלים ומבקרים בינלאומיים, שכן המחסור במס מכירה פירושו מחירים נמוכים יותר עבור בתי מלון, מזון וקניות, אשר בתורם מפצים על עלות ההגעה לנקודה הדרומית ביותר במדינה. סגן ראש העיר, אלי לנקרי, העריך כי הטבת הפטור ממע"מ מסתכמת לכדי כ-400 מיליון שקל בשנה.
שר האוצר,
יאיר לפיד וראש הממשלה,
בנימין נתניהו, נפגשו אחר הצהריים לפגישה בנושא התקציב. בפגישה לא הושגו הסכמות, והשניים ייפגשו שוב ביום ראשון הקרוב.
תכניתו של לפיד להתמודד עם 39 מיליארד השקלים שישראל צברה כגירעון התקציבי, תכלול על פי דיווחים קיצוץ בקצבאות ילדים והגדלת מע"מ ומסים פרטניים עבור מוצרי יוקרה, בנוסף לקיצוצים כבדים בתקציב הביטחון ובתקציבי משרדים אחרים. בסבירות גבוהה, כדי להעביר את התקציב יתמודד לפיד בקרב קשה בכנסת.
