במשך דקות ארוכות עמד (יום ב', 15.4.13) ראש מועצת מטה בנימין אבי רואה, בטקס המרכזי של המועצה, והקריא את רשימת שמות הנופלים - רשימה ארוכה וכואבת של קרוב ל-100 שמות נופלים, חיילים ואזרחים. תושבי בנימין שנפלו בקרבות על הגנת הארץ או נרצחו בדרכם הביתה. שר השיכון אורי אריאל, תושב בנימין שמלווה שנים רבות את ההתיישבות בבנימין סיפר על הקשר המיוחד שלו לכל אחת מהמשפחות איתן נפגש והכיר באופן אישי לאורך השנים. "אנחנו פועלים ושואפים לשלום", אמר אריאל, "אך לא לשלום של קומבינות, סיסמאות או הסכמים. אנו שואפים לשלמות. לשלום שיבוא מתוך עוז וסיעתא דשמיא". "אתמול השתתפתי בכנסת בוועדת שרים שדנה בשוויון בנטל. לשרת בצה"ל איננו נטל, לשרת בצה"ל זו זכות, לשרת בכוחות הביטחון זו זכות!". ראש המועצה אמר בנאומו: "ביום זה, מתאחדים אנו וכל המחיצות שבינינו נופלות. ברור לכולם, כי ההרוגים והנרצחים ציוו לנו את החיים למען תקומת העם בארצו ולחיזוק ההתיישבות ולימוד התורה בארץ ישראל. עלינו לפעול כל הזמן למען אחיזתנו כאן בארץ". מפקד חטיבת בנימין אל"מ פינטו אמר: "ביום הזיכרון הזה, אנו זוכרים את הנופלים מארץ בנימין, את גיבורי בנימין. במקום בו פעמה רוח של גבורה ועשייה, רוח של שאיפה והגשמה נפער חלל גדול. חלל אשר מילואו צוואת חיים היא לכולנו. בימים האלו חייבים כולנו צבא והתיישבות להביט מפוכחים אל אתגרי העתיד, ולצעוד שכם אל שכם, כשבליבנו תפילה לשלום ובידנו חרב הביטחון - חדה ומוכנה". את הטקס השנה ארגנו תלמידי ישיבת כינור דוד. הישיבה התיכונית "כינור-דוד", שוכנת בישוב עטרת ומשלבת לימודי חול וקודש יחד עם לימודי מוזיקה מקצועיים. התלמידים שרו, ניגנו וסיפרו את סיפורם של כמה מהנופלים.

מתייחדים עם זכר הנופלים בגוש עציון

בטקס אחר, שנערך בבית העלמין האזורי בכפר עציון, שערכה מועצת גוש עציון, התייחדו אלפים עם זכרם של תושבי האזור - הנופלים במערכות ישראל ונפגעי פעולות האיבה. אלפי בני אדם - בני משפחות שכולות, תושבי האזור, תלמידים וחיילי צה"ל מכל רחבי הארץ גדשו את השבילים שבינות לקברים והתייחדו עם זכרם של אלה שמסרו את נפשם למות על קדושת העם והארץ. הטקס נפתח בהישמע הצפירה. לאחריה הודלקה משואה ע"י ראש המועצה דוידי פרל. את הטקס הנחתה שרה ב"ק והשתתף בו גם שר הרווחה, מאיר כהן, ויו"ר ארגון נפגעי הטרור "אלמגור", מאיר אינדור. במהלכו הוקראו פרקי תהלים, תפילת אל מלא רחמים וקדיש לעילוי נשמתם של הנופלים מפיו של קותי אלטמן, בן כפר עציון, שאביו נהרג בקרב האחרון על הגוש. בהמשך, נערים ונערות, תלמידים מבתי ספר שונים בגוש עציון, הקריאו טקסטים שנכתבו על-ידי נופלים ושרו שירי זיכרון לזכרם. סגן השר לשירותי דת, אלי בן-דהן, אמר כי "בעוד שחיילי צה"ל מסכנים את נפשם, גם בניגוד להלכה, כדי לא לפגוע בזקן או בילד חף מפשע, עד כדי חרוף נפשם, מנגד, המחבלים פראי האדם מוכנים לפגוע בילדים, נשים וזקנים ללא רחם". סגן השר הזכיר את סיפורה של אדל ביטון, שנפצעה אנושות מיידוי אבנים על הרכב בו נסעה יחד עם אמה ושלושת אחיותיה וקרא לבנימין נתניהו: "ראש ממשלתנו צריך לעמוד בגאון ולא לשחרר מחבלים, בין אם מחבלים עם דם על היד או ללא דם על הידיים. גם אלה שהם כביכול בלי דם על הידיים, כוונתם הייתה להרוג, אך בסיעתא דשמיא לא הצליחו. אנשי הבית היהודי יתנגדו באופן חד-משמעי למחוות. נגמרה התקופה של מתן ומתן. יש משא-ומתן". בן-דהן גם ציין את הפריצה לישיבת "נתיבות יוסף" שבמצפה יריחו, שאירעה לפני מספר שבועות ואמר: "נכנסו מחבלים לישיבת נתיבות יוסף, היו שם תלמידים 'מתמידים', שבאו ללמוד גם בזמן חופשת 'בין הזמנים'. אחד הבחורים רצה לישון בבית המדרש, אך לא עשה זאת בסוף וזה היה נס גדול. המחבלים נכנסו עם גרזנים ומספרי תיל ורצו לפגוע בערש תרבותנו, בספרי הקודש, ביסודות האמונה והביטחון של העם היהודי". שב וקרא לנשיא המדינה ולרבנים הראשיים לגנות את המעשה: "לצערי, עד היום לא שמענו את נשיא המדינה ואת הרבנים הראשיים מגנים את המעשים הללו ואני שוב קורא להם לעשות זאת". בסיום דבריו, חיזק את המשפחות ואיחל להן ש"בעזרת השם בעוד כמה שעות תזכו לראות שלא לחינם היה קרבננו. הקמנו ואנו חיים במדינה לתפארת, אנו עדים להתגשמות חזון הנביאים". הטקס נחתם בדבריו של יו"ר הקואליציה, יריב לוין, שאמר: "זכרם של חללי מערכות ישראל ונפגעי פעולות האיבה ימשיך ללוות אותנו - לעד. מי ייתן ובמעשינו נדע לשמור על המדינה שהפקידו בידינו, לחזקה ולקדמה. בעמדנו כאן, על אדמת גוש עציון, כאשר מסביבנו התיישבות יהודית גדולה, פורחת ומתפתחת שהיא מקור גאווה למדינת ישראל כולה, נזכור את אלה אשר הקריבו את חייהם למעננו. נזכור את החובה המוטלת על כל אחת ואחד מאתנו להמשיך במפעלם, להמשיך בבניין יישובינו ובבניין החיים היהודיים - בגוש עציון, ובארץ ישראל כולה. זוהי חובתנו - ואנו נעמוד בה. למען הדור הזה, למען הבאים אחרינו, ולמען מורשתם וצוואתם של הנופלים כולם. יהי זכרם של הבנים והבנות היקרים - ברוך". דוידי פרל, ראש מועצת גוש עציון, אמר: "גוש עציון מתייחד עם זכרם של בניו ובנותיו שנפלו במלחמות ישראל ובפעולות האיבה. סיפור מסירותם וגבורתם הוא חלק חשוב במורשת ארוכת השנים של המקום הזה. במותם ציוו לנו את החיים".