המקום הטוב ביותר לתינוק בוכה הוא בזרועותיה של אמו. גם חוקרים קובעים זאת, לאחר שגילו כי תינוקות חסרי שקט המורמים ונישאים בזרועות אימהותיהן חווים תגובה אוטומטית של רגיעה.
תגובה זו יכולה גם לעזור ולהסביר מדוע תינוקות רגועים מתחילים לבכות ברגע שמניחים אותם במיטה, לעזור להקל על התסכול של הורים רבים ולמנוע התעללות בילדים.
מבני אדם ועד לעכברים, תינוקות יונקים הופכים רגועים ונינוחים יותר כשהם נישאים בזרועות אימהותיהם, כתבו החוקרים, מהמוסד למדעי המוח ריקן (RIKEN) שבסייטמה, יפן. לדבריהם, תגובה זו של התינוק, מקלה על העול האימהי והיא מועילה הן לאם והן לתינוק.
כאשר תינוקות נמצאים בזרועות אימהותיהם, יש להם סיכוי גבוה יותר לשרוד. במקביל, אימהות מעדיפות לטפל בתינוקות רגועים ושקטים יותר, ולכן מדובר במצב של רווח לכל הן לאימהות, כאמור, והן לתינוקות.
פחות תסכול החוקרים זיהו אותה תגובה מרגיעה אצל עכברים במעבדה. כשהחוקרים הרימו את גורי העכברים והחזיקו אותם בעור הרך של גבם בצורה עדינה, בדומה לאחיזת נקבות העכברים, הם חדלו להתנוענע באופן מיידי והפכו מרוכזים יותר. הגורים נראו רגועים, אך לא אפתיים. תגובה מרגיעה זו הייתה דומה לתגובה של תינוקות שאימהותיהם הרימו ונשאו אותם בזרועותיהן.
כשהחוקרים חקרו את תגובת התינוקות שנישאו על-ידי האם, הם גילו כי קצב הלב שלהם הואט ברגע שהרימו אותם. הם גם הפסיקו להתנועע. בעזרת שימוש באלקטרודות זעירות שבדקו את תגובה הלב, זיהו החוקרים דפוס דומה אצל העכברים. הבכי של גורי העכברים - שניתן היה לשמוע - פסק גם הוא.
עורכי המחקר ציינו כי כדי שתגובה כזו תתרחש, על אזורים מסוימים במוח ובמערכת העצבים "לשתף פעולה" בינהם.
הממצאים רלוונטים להורות ויכולים למלא תפקיד בפיתוח אסטרטגיות מניעתיות להתעללות בילדים. הבנת הבכי מנקודת מבטו של התינוק יכולה להקל על התסכול, וכשהורים מרגישים פחות מתוסכלים, הסיכוי להתעללות בילד נמוך יותר.
הבנה מדעית של תגובת התינוק תוכל לחסוך תפישה מוטעית של הורים לגבי הבכי כניסיון של הילד לשלוט בהורים, כפי שסבורים הורים מסוימים. במקום זאת, יפרשו ההורים את התופעה כתוצאה טבעית של מערכת החושים של התינוק.
