סטטיסטיקות חדשות שפורסמו על-ידי האגודה האמריקנית לניתוחים פלסטיים (ASPS) מראים כי מספר הניתוחים למתיחת הזרוע בקרב נשים הרקיע שחקים ועלה ב-4,000% בעשור האחרון בלבד. מדובר במגמה, שבחלקה, נובעת מהאופנה של חולצות ושמלות ללא שרוולים ובידוענים המציגים זרועות מוצקות לתפארת.
בשנת 2000, יותר מ-300 נשים עברו ניתוח להרמת הזרוע. בשנה שעברה, יותר מ-15,000 נשים בחרו לבצע ניתוח כזה.
הרמה של החלק העליון של הזרוע יכולה לכלול הליכים כמו שאיבת שומן או הליך ניתוחי שידוע בשם ברכיופלסטיקה, בו עור מדולדל מוסר מהצד האחורי של הזרועות.
לדברי נשיא ASPS, גרגורי אוונס, נשים כיום מקדישות תשומת לב רבה לאפשרויות הטיפוליות בתחום זה. עבור נשים מסוימות, הזרועות תמיד היו אזור בעייתי, ובשילוב עם תזונה נכונה ופעילות גופנית, שאיבת השומן יכולה לעזור לשפר את המראה שלהן. אחרות יעדיפו ברכיופלסטיקה במקרים בהם קיימת כמות לא מבוטלת של עור רפוי ומידלדל שאינו גמיש עוד.
ככה הייתי רוצה להיראות הרופאים סבורים כי אין סיבה אחת בודדת העומדת מאחורי העלייה במספר הניתוחים הללו, למרות שלידוענים - מכל העיסוקים האפשריים - יש השפעה לא מבוטלת.
סקר שנעשה לאחרונה מטעם ASPS הראה כי נשים מקדישות תשומת לב גדולה מאוד לזרועותיהן של ידועניות. על-פי הסקר, נשים מעריצות ביותר את זרועותיה המוצקות של מישל אובמה, אחריה במרחק לא רב את של ג'ניפר אניסטון. השחקניות ג'סיקה בייל ומגישת תוכנית האירוח קלי ריפה גם הן זוכות להערצה לא מבוטלת.
"אני חושב שאנחנו תמיד מושפעים מהאנשים שאנחנו רואים ללא הרף, בין אם על המסך הגדול ובין אם בטלוויזיה", אמר יו"ר הוועדה לחינוך ציבורי, דיוויד רית'. "אנחנו רואים אותם וחושבים 'כן, הייתי רוצה להיראות ככה'".
ברכיופלסטיקה דורשת חיתוך מהמרפק ועד לבית השחי, בדרך כלל בחלק האחורי של הזרוע, ומשאירה צלקת נראית וקבועה, ונשים רבות בכל זאת מעדיפות את הצלקת על פני העור הרפוי. יחד עם זאת, הרופאים ממליצים לנשים לשקול היטב את הסיכונים מול היתרונות כשהן שוקלות ניתוח להרמת הזרוע, במיוחד ברכיופלסטיקה.
למרות שהרופאים ממליצים על תזונה נכונה ופעילות גופנית כחלק מסגנון חיים בריא לכל המטופלות, הרי שיש נשים שלא יכולות להשיג גם בעזרת שני אלו את המראה שהן חושקות בו כל כך.