חרף החשיבות העצומה שיש לתפקוד ראשי הרשויות המקומיות על רמת השירותים ואיכויות החיים של כל אחד מאיתנו, כשליש מהציבור (36%) עדיין אינו מודע היום לקיומן של בחירות מקומיות באוקטובר. רק 24% סבורים כי ראש הרשות שלהם ישוב להתמודד, ולמעלה ממחצית הציבור (53%) אינו מודע למתמודדים אחרים, אם קיימים כאלה. כך עולה ממחקר שערך פרופ' אבי דגני, כחלק מבדיקות המעקב וליווי מועמדים לבחירות המקומיות.
גברים מודעים יותר לבחירות המקומיות מעניין לציין שהמודעות לכל הקשור בבחירות לרשויות המקומיות גבוהה יותר באופן משמעותי בקרב גברים (70%) מאשר בקרב הנשים (58%). כן עולה מהמחקר, שהמודעות והמעורבות בנעשה בעיר עולה עם הגיל: 56% בקרב גילאי 34-18 לעומת 70% בקרב גילאי 55+ ובדרך דומה עולות המודעות והמעורבות עם רמת ההשכלה של התושב.
באשר לראש העיר המכהן, 45%, בממוצע ארצי, רואים בראש הרשות שלהם "מנהיג חיובי/חיובי מאוד"; ל-15% לערך אין דעה בנדון; ואילו כ-40% סבורים שראש הרשות שלהם הוא "בינוני" עד "גרוע" - בעיקר על-רקע של יושרה ואי-תרומה מספקת לרווחת התושב.
מה מצפה התושב מראש הרשות שלו: בעיקר (62%) שיפעל וישקיע לטובת הציבור שלו, אבל כשליש מהציבור דורש: 'שיהיה אדם' - מנהיג אנושי, חיובי. אמין, "ממש כמו בהנהגת המדינה", קובע פרופ' דגני. לסיום, מעלה המחקר, שהציבור חש שאישיות ראש העיר שלו משפיעה מאוד על תדמית העיר.
