חברת ברקשייר האת'ווי של המשקיע המיליארדר וורן באפט, שרכש ממש לאחרונה את שארית המניות בחברת ישקר הישראלית, ספגה (יום ה', 16.5.13) הורדה בדירוג האשראי שלה ברמה אחת ל-AA על-ידי סוכנות הדירוג S&P, שהזכירה את הסתמכות הקונצרן על פעילות הביטוח שלו.
הורדת הדירוג מגיעה אחרי ש-S&P שינתה את הקריטריונים בהם היא משתמשת כדי להעריך את האשראי של חברות ביטוח. חברת הדירוג מסרה כי הצעד הונע בעקבות "התלות של ברקשייר בפעילות הליבה שלה בתחום הביטוח עבור מרבית ההכנסות מדיבידנדים שהיא מושכת".
חברת הרכבות ברלינגטון נורת'רן היא חברת-הבת היחידה של ברקשייר שאינה פועלת בתחום הביטוח, המספקת גם כן חלק ניכר מהדיבידנדים ששולמו מכלל החברות הפעילות לחברת האחזקות, לדברי S&P.
עד המשבר הפיננסי, S&P וחברות דירוג אחרות נתנו לברקשייר דירוג AAA מושלם. הן התחילו להוריד את דירוג הקונצרן של באפט במרס 2009, בטענה כי תיק הנגזרים של החברה מעלה חשש, ובעקבות תהיות לגבי יורשו של באפט, כמו גם סיבות נוספות. בהורדת הדירוג שלה מהיום, הזכירה S&P שוב פעם את המונח "רצף ניהולי" כגורם שלילי שהשפיע על הדירוג שלה.
יש לציין כי להורדת הדירוג עשויה להיות השפעה מועטה בלבד על ברקשייר בעתיד הנראה לעין. כשאיבדה את הדירוג המושלם שלה, לא נרשמה שום השפעה על עלויות האשראי של ברקשייר, כאשר חברות הבנות שלה פנוי לשוקי החוב לצורך מימון, ובעוד שלבברקשייר יש תיק אחזקות משמעותי של חוזים נגזרים, לרובם אין דרישת ביטחונות המכריחות את באפט להפריש כספים גם אם הדירוג של ברקשייר יקוצץ בצורה נרחבת הרבה יותר.
