נשים סובלות מבעיות בריאות מנטלית רבות יותר בהשוואה לגברים, זאת בשל הלחץ שהן נתונות בו בגלל ריבוי התפקידים אותם הן ממלאות.
פרופ' דניאל פרימן מאוניברסיטת אוקספורד, פרסם ספר בו טען כי המחקר המערכתי הראשון שכלל סקרים בריאותיים לאומיים אותם בחן, הראה כי הפרעות פסיכולוגיות שכיחות יותר פי 20% עד 40% אצל נשים בהשוואה לגברים בכל שנה נתונה.
המצוקות הנובעות מהלחץ הקיים על נשים למלא תפקידים רבים הן כפי הנראה הסיבה העיקרית לשיעור הגבוה של כל הבעיות - מדיכאון ועד פוביות שונות.
השוני הבולט ביותר הוא במצבים בהם ידוע כי הסביבה, ולא הגנים, היא האחראית לסיבתיות המשמעותית ביותר, ולדעתו, אין כל ספק שנשים סובלות מרמות גבוהות יותר של לחץ בגלל דרישות התפקיד החברתי אותו הן ממלאות. כיום, יותר ויותר קיימת ציפייה מנשים לתפקד כקרייריסטיות, כעקרות בית וכמפרנסות - כל זאת כשהן שומרות על גזרה חטובה ולבושות היטב...
גם גברים סובלים לאור העובדה שעבודות הבית אינן זוכות להערכה ראויה, ולאור העובדה שנשים עדיין מרוויחות פחות מגברים, מתקשות להתקדם בקריירה, נאלצות לבצע תפקידים מרובים ונחשפות ללא הרף לפרסומות בהן נשים "מושלמות", יהיה זה רק מפתיע אם לא היה לזה מחיר רגשי ופסיכולוגי גבוה, מסביר פרימן בספרו.
ישנו סוג של לחץ שיכול להשאיר אישה בתחושה של כישלון, שאין לה מה שנדרש כדי להיות אישה מצליחה ושהיא נשארת מאחור, ותחושות כאלו יכולות לגרום לבעיות פסיכולוגיות כגון חרדה ודיכאון.
"המין הלחוץ: חשיפת האמת על גברים, נשים ובריאות מנטלית", שיצא לאור היום (ב', 27.5.13) מדבר על כך שבקרב נשים יש שיעור גבוה יותר של דיכאון, הפרעות פניקה, פוביות, אינסומניה, לחץ פוסט-טראומתי והפרעות אכילה.
בקרב גברים יש שיעור גבוה יותר של שימוש באלכוהול, בסמים ובעיות של כעסים. כך על-פי מחבר הספר.
פרופ' פרימר הוא פרופ' לפסיכולוגיה קלינית וחבר במועצה למחקר רפואי באוניברסיטת אוקספורד.
לדבריו, למרות שנהוג היה לחשוב כי שיעור בעיות הבריאות המנטליות דומה בקרב גברים ונשים, הרי שהראיות מצביעות על כך שהדבר אינו נכון. בסה"כ, בסביבה כיום נשים הן שסובלות יותר מבעיות נפשיות.
יחד עם זאת חשוב להבהיר, כי בעיות ששכיחות יותר בקרב נשים - כמו חרדה ודיכאון - יכולות לגרום סבל גם לגברים, ולכן תהיה זו טעות לקטלג בעיות בריאות מנטליות כבעיה נשית. שיעור הבעיות הללו גבוה כיום בקרב שני המינים.
