שני משככי כאבים נפוצים, איבופרופן ודיקלופנק, עלולים להעלות במידה מעטה את הסיכון לבעיות לב במידה שנעשה בהם שימוש במינונים גבוהים לאורך זמן.
אנשים עם דלקת פרקים חמורה לעתים קרובות משתמשים בתרופות, המרגיעות את הדלקתיות, כדי להצליח להתנהל בחיי היומיום. כעת חוקרים טוענים כי למרות שחלק מהחולים מודעים לסיכון ומקבלים אותו, חשוב שלכל החולים תהיה מודעות לכך ואפשרות בחירה.
המחקר אותו ערכו, שפורסם בכתב העת Lancet, הראה כי התרופות מהוות סיכון גדול אפילו יותר למעשנים ולאנשים הסובלים מעודף משקל.
חוקרים כבר דיווחו על הסיכון בעבר, אך צוות חוקרים מאוניברסיטת אוקספורד ניתח את הנתונים לעומקם כדי לעזור לחולים לקבל בחירה על בסיס מידע מפורט יותר.
קבוצת המדענים חקרה יותר מ-353,000 תיעודים של חולים מ-639 ניסויים קליניים נפרדים כדי להעריך את ההשפעה שיש לתרופות נוגדות דלקת לא סטרואידיות. הם בדקו מרשמים למינונים גבוהים, במקום תיעוד של משככי כאבים ללא מרשם, ובחנו בעיקר מינונים של 150 מ"ג דיקלופנק או 2,400 מ"ג איבורופן על בסיס יומי.
החלטה של החולים מניתוח הנתונים עולה, כי לכל 1,000 איש המשתמשים בתרופות ישנם בכל שנה שלושה התקפי לב נוספים, ארבעה מקרי אי-ספיקת לב נוספים ומקרה מוות אחד נוסף, בנוסף למקרים של דימומים בקיבה, כתוצאה מהשימוש בתרופות. במילים אחרות - מספר התקפי הלב יעלה מ-8 לכל 1,000 איש בשנה במצב נורמלי, ל-11 מקרים לכל 1,000 איש לשנה עם השימוש בתרופות.
החוקרים הדגישו כי למרות שהנתונים עושים רושם של סיכון נמוך, הרי שהחולים הם שצריכים לקבל את ההחלטה לגבי השימוש בתרופות ולא הרופאים הרושמים אותן. הם הדגישו כי אנשים המשתמשים בתרופות אלו לאורך תקופה קצרה, לדוגמה כדי לטפל בכאבי ראש, אינם צריכים לחשוש מהשימוש בהן.
חשוב לזכור כי אנשים שכבר נמצאים בסיכון לבעיות לב נמצאים בסיכון גבוה עוד יותר כתוצאה משימוש במינון גבוה של התרופות. לחץ דם גבוה, רמות כולסטרול גבוהות ועישון - כולם מעלים גם כן את הסיכון לבעיות לב.
למעשה, ככל שהסיכון שלכם למחלות לב גבוה יותר כך גבוה יותר הסיכון לסיבוכים. לדברי החוקרים, חולים צריכים לשקול דרכים להורדת הסיכון, ואלו כוללות עבור חלק מהם שימוש בסטטינים.
תרופה דומה בשם רופקוקסיב (rofecoxib), הידועה גם בשם ויוקס (Vioxx) הורדה מהמדפים על-ידי היצרן לאחר שהועלו חששות דומים בשנת 2004. תרופה שלישית - נפרוקסן - הורידה את הסיכון לסיבוכים לבביים במסגרת מחקר וישנם רופאים הרושמים אותה לחולים בסיכון גבוה. התרופה פועלת בדומה לאספירין - מונעת מהדם להקריש, למרות שהיא מעלה את הסיכון לדימומים בקיבה.
חשוב לציין כי התרופות חשובות למיליוני בני אדם הסובלים מדלקת פרקים שגרונית ויעילות ביותר בשיכוך הכאב. בגלל תופעות הלוואי שלהן, במיוחד העלאת הסיכון לסיבוכים קרדיווסקולריים (של הלב וכלי הדם) שידוע עליהן כבר מספר שנים, חשוב מאוד למצוא חלופות שיהיו יעילות ובטוחות.