משרד הדתות הגיש הצעת חוק שתאפשר לו לאחד מועצות דתיות הפועלות ביישובים קטנים, במטרה לייעל את השירות ולהפנות תקציבים למתן שירותי הדת. ההצעה ומימושה צפויים להיתקל בהתנגדות של מי שייפגעו ממנה ויאבדו שליטה על משרות, מנגנונים וכספים.
על-פי תזכיר החוק שהפיץ המשרד בראשותו של
נפתלי בנט, הסמכות לאחד את המועצות תהיה כאמור בידי שר הדתות, בהסכמתם של שרי האוצר והפנים. בדברי ההסבר נאמר, כי כיום פועלות 132 מועצות דתיות, חלקן ביישובים בהם יש פחות מ-5,000 תושבים יהודים וחלקן ביישובים שהרשויות המקומיות שלהם כבר אוחדו אך המועצות הדתיות נותרו נפרדות.
"במציאות הקיימת מוציאות המועצות השונות הוצאות רבות על מינהל ושירותים, הוצאות שהיו נחסכות אילו היו מספר מועצות סמוכות פועלות כגוף אחד. הכוונה לאחד בין מועצות דתיות קטנות הפועלות בסמיכות גיאוגרפית אחת לחברתה, כך שמצד אחד השירות לאזרח לא ייפגע ומצד שני, יחסך כסף רב. הכסף שיחסך מהאיחוד ישמש את המשרד לשירותי דת לשם הגדלת סל שרותי הדת הניתן על-ידי המועצות הדתיות עצמן", אומר משרד הדתות.
"האיחוד ייעשה בתיאום עם משרד האוצר, משרד הפנים ומשרד המשפטים, כך שחובותיהם וזכויותיהם של העובדים ושל ספקי השירות לא ייפגעו. האיחוד יחסוך כסף רב שייעל וישפר את שרותי הדת בישראל".
לאחר האיחוד יקטן בהדרגה חלקה של הממשלה בתקציב המועצה המאוחדת, עד שהוא יעמוד לאחר ארבע שנים על התקציב הניתן למועצה רגילה באותו גודל. האיחוד אומנם מצריך פעולות הכנה מצד המועצות, אך אם הן יימנעו מלעשות זאת - הן יוכנו בידי מי שימונה בידי שרי האוצר והדתות.
