ארדן: שחרור אסירים - רק תמורת פולארד

השר להגנת העורף גלעד ארדן ושר התחבורה ישראל כ"ץ הודיעו (יום א', 28.7.13) כי יתנגדו לשחרור מחבלים פלשתינים כמחווה לאבו מאזן. "שחרור רוצחים ללא תמורה ברורה וודאית למדינת ישראל לא יכול להוות תנאי מוקדם או להינתן כ'מחווה' לפלשתינים", אמר ארדן. עוד הוסיף כי לדעתו ניתן היה לשקול שחרור אסירים פלשתינים אם האמריקנים ישחררו את המרגל הישראלי יונתן פולארד, אך במצב שנוצר הוא אינו מסוגל לתמוך בשחרורם ללא תמורה. לדברי השר כ"ץ, ככל שמתפרסמים פרטים נוספים על המחבלים הצפויים להשתחרר הוא מתחזק בעמדתו נגד שחרורם. ישיבת הממשלה השבועית נדחתה באופן לא מתוכנן. בישיבה היום צפויים שרי הממשלה להצביע על הסמכת צוות שרים שידון בשחרור מחבלים פלשתינים במסגרת המגעים עם הרשות הפלשתינית. העיכוב בפתיחת הישיבה נבע מהתארכות ישיבת פורום שרי הליכוד המקדים אותה. רק סמוך לשעה 11:30 נכנסו כל השרים לחדר הישיבות של הממשלה לקראת פתיחתה. בין המתנגדים הנוספים בממשלה לשחרור מחבלים - שרי הבית היהודי. שר השיכון, אורי אריאל, אמר הבוקר (יום א', 28.7.13) כי שחרור מחבלים עם דם הידיים זה עוול ומתן פרס לטרור המתמשך. "התוספת של שחרור מחבלים ערבים ישראלים הינה בנוסף גם פגיעה קשה במוסדות הצדק והמשפט בישראל ועיוות מוסרי ואנושי", אמר. עוד ציין כי הוא דורש מראש הממשלה בצורה חד-משמעית להוכיח כי אין ולא תהיה הקפאה ולאפשר שיווק מאסיבי של אלפי יחידות דיור בירושלים וביהודה ושומרון. חברו של אריאל לסיעת הבית היהודי, ח"כ יוני שטבון, אמר הבוקר כי הוא סבור שעל לפרוש מהקואליציה אם תאשר הממשלה שחרור מחבלים. "בממשלה ישראלית שמשחררת מחבלים עם דם על הידיים אין מקום למפלגת הבית היהודי. זו הפניית עורף למשפחות השכולות וכניעה לטרור. ממשלה שמתנשלת מערכיה כל כך מהר רק בעבור כניסה למשא-ומתן זו ממשלה שלא תחשוב פעמיים לפני עקירת יישובים", אמר. בינתיים הגיעו עשרות בני אדם, בהם בני משפחות שכולות ואנשי ארגון נפגעי הטרור אלמגור, אל מחוץ למשרד ראש הממשלה והחלו בהפגנה נגד שחרור מחבלים.