הרשויות בניו-זילנד הודיעו לשף מדרום אפריקה כי הוא שמן מדי מכדי שיוכלו לאפשר לו לגור במדינה.
לטענת גורמי ההגירה הרשמיים, אלברט בויטנהויס, שמשקלו 130 ק"ג, אינו עומד ב"סטנדרט הבריאותי המקובל".
כעת עומד בויטנהויס לפני גירוש מהמדינה, זאת למרות שהשיל ממשקלו 30 ק"ג מאז עבר לעיר כריסצ'רץ' לפני שש שנים.
שיעור ההשמנה בניו-זילנד הוא אחד הגבוהים בין המדינות המפותחות בעולם, כשקרוב ל-30% מהתושבים סובלים מעודף משקל.
בויטנהויס ואשתו, מרתי, עברו מדרום אפריקה לכריסצ'ורץ' בשנת 2007, אז שקל השף 160 ק"ג.
מכביד על המדינה עד כה, ויזות העבודה השנתיות שלהם חודשו "כמעט ללא בעיה", כפי שסיפרה אשתו. בראיון עימה ברשת BBC אמרה: "פנינו בבקשה שנה לאחר שנה ולא הייתה כל בעיה". עוד אמרה כי "הם מעולם לא הזכירו את משקלו של אלברט או את בריאותו אפילו פעם אחת והוא שקל הרבה יותר אז".
אך בתחילת חודש מאי, נאמר לזוג כי הבקשה לחידוש ויזות העבודה שלהם נדחתה בגלל משקלו של בויטנהויס.
האירוניה, לדבריהם, היא שברגע ששקל פחות ממשקלו בעת שהגיע לניו-זילנד, ופחות ממשקלו בזמן הבדיקה הרפואית שאושרה על-ידי רשויות ההגירה של ניו-זילנד, נדחתה בקשת הוויזה שלהם.
הזוג פנה לשר ההגירה של ניו-זילנד כשהוא מציין את הירידה במשקל של השף.
דובר משרד ההגירה אמר כי בקשתו של בויטנהויס נדחתה משום שמצב ההשמנה שלו מעמיד אותו בסיכון משמעותי לסיבוכים, כולל סוכרת, יתר לחץ דם ומחלות לב. "חשוב לכל המהגרים לעמוד בסטנדרט מקובל של בריאות כדי לצמצם את העלויות והדרישות משירותי הבריאות של ניו-זילנד", אמר.
