לבני תכפיף החטיבה להתיישבות לחופש המידע

שרת המשפטים, ציפי לבני, הודיעה כי תחיל באופן רשמי את חוק חופש המידע על החטיבה להתיישבות בהסתדרות הציונית העולמית. על-מנת לאפשר זאת, יש להגדיר את החטיבה כ"רשות ציבורית", ועל-כן שלחה לבני טיוטת צו בנושא ליו"ר ועדת חוק, חוקה ומשפט, ח"כ דוד רותם. הגדרה זו תחייב את החטיבה לספק לכל אזרח, לפי בקשתו, מידע לגבי התנהלות החטיבה בהתאם לסייגים הקבועים בחוק. "החטיבה להתיישבות היא יחידה בהסתדרות הציונית העולמית המאוגדת במשפט הפרטי ואינה חלק רשמי מממשלת ישראל. לצד זאת, מזה שנים רבות פועלת החטיבה להתיישבות כזרוע ביצועית של ממשלת ישראל וכל תקציבה מקורו בתקציב המדינה", כתבה השרה לבני בפנייתה ליו"ר ועדת חוקה, חוק ומשפט. לדבריה, נוכח פעילותה הציבורית הוכפפה החטיבה בשנים האחרונות מכוח החלטות מנהליות שונות לעיקרי המשפט הציבורי, לרבות לעקרונות השקיפות וחופש המידע. אולם חרף הקביעה המשפטית והנורמטיבית, טרם נעשה שימוש במכשיר החקיקתי המתאים. ענין זה מעורר קשיים מעשיים, שכן משמעותו כי אין לאדם זכות מפורשת בדין לקבל מידע המצוי בידי החטיבה. כמו-כן, על סירובה של החטיבה למסור מידע אין זכות קנויה לעתור לבית המשפט המחוזי בשבתו כבית משפט לעניינים מנהליים, אלא יש לפתוח בהליך בפני בית המשפט המחוזי בשבתו כבית משפט אזרחי מכוח פסק דין של בית המשפט העליון. "נוכח מצב דברים זה, ולאור האינטרס הציבורי בהחלת החוק על החטיבה, אני סבורה כי יש לקבוע שהחטיבה היא 'רשות ציבורית' לפי חוק חופש המידע", כתבה. כפי שחשפנו ב-News1, שימשה החטיבה להתיישבות בהסתדרות הציונית גורמים שונים לצרכי השתלטות על קרקעות באופן לא חוקי ביהודה ובשומרון. אחד המקרים הבולטים לכך היה בהקמת שכונת האולפנה בבית אל, שם נעשה שימוש בהיתרי בר רשות שניתנו על-ידי החטיבה להתיישבות עבור מגרשים מסוימים לצורך בנייה במגרשים אחרים.