שר הכלכלה,
נפתלי בנט, הוציא טיוטת הוראה למעסיקים שנועדה לאפשר לעובדים המתפללים שחרית, לאחר למקום העבודה בחצי שעה, ובתנאי להישארותם בעבודה באותו היום או בתום יום אחר באותו החודש, כפי שייקבע על-ידי המעביד. הכנתה, כפי שיפורט בהמשך, נעשתה בצורה רשלנית.
סעיף 20 לחוק שעות עבודה ומנוחה קובע כי לעובדים קיימת זכות להפסקה במהלך יום העבודה לצורך תפילה. עם זאת, סעיף 23 לחוק מאפשר לשר הכלכלה לסטות מהוראה זו אם מצא שטובת העובד מחייבת או מצדיקה זאת.
על-פי טיוטת ההנחיה, שהופצה להערות ארגוני העובדים והמעסיקים, בימים בהם שעת הזריחה היא לאחר השעה 06:30 והעובד אמור להתחיל את יום עבודתו בין 7 ל-8 בבוקר, יהיה זכאי העובד ליטול את ההפסקה לצורך תפילה – לא במהלך יום העבודה כפי שנקבע בסעיף קטן 2(ד), אלא לפניו. הליך ההיוועצות עם הארגונים יהיה קצר על רקע הזמן הקצר עד להתקצרות הימים.
היות שמדובר בהפסקה המתקיימת עוד בטרם יום העבודה ועל מנת שלא לפגוע במעסיקים, מוצע בטיוטת ההיתר להתיר שהיא תתקיים לפני מהלך יום העבודה, בתנאי שהעובד מפצה את המעסיק על משך זמן האיחור לעבודה. כך למשל, מוצע בטיוטת ההיתר לאפשר לעובדים שומרי המסורת לאחר למקום העבודה בחצי שעה ובלבד שיישארו לעבוד חצי שעה נוספת בתום אותו יום עבודה או בתום יום אחר באותו חודש שייקבע על ידי המעביד.
בנט אמר כי זהו פתרון חשוב לציבור המתפללים הקם לעמל יומו בשעה מוקדמת. "ההיתר המוצע מציע פתרון ראוי, המאזן בין צרכי העובדים שומרי המסורת, לבין צורכי המעסיקים, שפעילותם אינה אמורה להיפגע כתוצאה מהעיכוב במועד זריחתה של השמש בתקופות מסוימות של השנה. נולד כאן צורך מובהק המצדיק חריגה מחוק שעות עבודה ומנוחה, ואני שמח שהחוק מאפשר את הגמישות הזו ומעניק לי את הסמכות לאפשר תפילת יהודים כהלכתה במיוחד בימים אלו של חשבון נפש ותפילה", אמר.
