חברת התעופה אל-על הודיעה (יום ג', 10.9.13) על השעיית טיסות היום לאילת במטוסי הסילון, וזאת לנוכח בעיות בטיחות שנוצרו עקב הוראת רשות התעופה האזרחית (רת"א) על שינוי נתיב הטיסה והליך הנחיתה וההמראה בשדה התעופה באילת במשך שעות היום.
בהודעה שמסרה החברה, החליט מנכ"ל החברה, אליעזר שקדי, על השעיית הטיסות, וזאת מאחר "שאל-על לא קיבלה מרת"א מענה הולם לשאלות גורמי המקצוע והטייס הראשי של אל-על ולא התקבלו עד כה פתרונות שיניחו דעתנו בדבר הפעלה בטוחה של המטוסים בסטנדרטים הבטיחותיים המקובלים".
באל-על מציינים כי במהלך השבוע האחרון עמדו הצוותים המקצועיים של אל-על מקרוב על ההשלכות המבצעיות והבטיחותיות של שינוי מתווה הטיסה. "מנהל צי 737 אף יצא, באופן מיוחד, לאימון סימולטור באמסטרדם בסוגיה זו. בנוסף, קברניט אל-על בעל ניסיון עשיר והיכרות מעמיקה עם שדה התעופה באילת, אשר בעבר היה מפקד טייסת ניסוי טיסה בחיל האוויר הישראלי, ביצע טיסת בדיקה ייעודית במתווה הטיסה החדש לאילת - ללא נוסעים - והעביר ממצאים מפורטים אשר אינם מותירים מקום לספק ביחס לסיכונים הגלומים במתווה כפי שהונח על-ידי רת"א", לשון הודעת החברה.
מנכ"ל אל-על העביר בקשה דחופה למנהל רת"א כדי שיאשר המשך הפעלת שדה התעופה באילת במתכונת הקודמת (טרם השינוי בהוראות הנחיתה וההמראה), כמו גם התייחסות לפתיחת שדה התעופה בעובדה כפתרון זמני, וזאת כדי לאפשר דיאלוג מקצועי ומעמיק כמתחייב בסוגיות בטיחות ובחינה מתואמת של כלל הממצאים.
בחברה מבהירים כי לקוחות שטיסותיהם בוטלו יקבלו החזר כספי ותועמד לרשותם העברה יבשתית מנתב"ג ומאילת (באמצעות אוטובוסים) ללא עלות.
