80 מיליון חרקים טורפים יפוזרו בערבה

80 מיליון חרקים טורפים יפוזרו בחודש הקרוב בחממות מושב עין יהב בערבה, מגדלי הפלפלים, במטרה להגן על הגידולים בדרך טבעית מפני מזיקים. הודות לשימוש הרב בטכנולוגיות הלוחמה הביולוגית יכולים חקלאי עין יהב להימנע מריסוסים כבר משלב הפריחה של הצמחים בטרם הפלפל עצמו התחיל לגדול וכך לשמור על ניקיונו מחומרים מזיקים. רמי שדה, אגרונום אגודת "יופי של ירקות" של חקלאי עין יהב, מספר שאספקת החרקים מתנהלת כמבצע צבאי. החרקים מגיעים לערבה במשאיות קירור מיוחדות, כל חקלאי מקבל ישירות לחממה קופסאות עם החרקים שדרושים לו בהתאם לשטח הגידול ולאוכלוסיית החרקים שנמצאת אצלו ומסרון לסלולרי שמדווח על הגעת החרקים. כל החרקים אינם מסוכנים בשום דרך לבני אדם, ופוגעים אך ורק במזיקים שאליהם הם מיועדים. במבצע יפוזרו מספר מינים: אקרית טורפת שעונה לשם "סבירסקי" על שם הממציא שלה, "אוריוס" ו"פרסימיליס". אליהם מצטרפות צרעות טפיליות אכזריות המחסלות את המזיק כנימת העלה על-ידי הטלת ביצים בתוך בטנה. זחלי הצרעות בוקעים בגוף הכנימה ואוכלים אותה מבפנים עד למותה. החרקים מתאקלמים בחממות ומקימים מושבות, שיוצרות דור המשך שמבטיח את ניקיון הפלפלים לכל אורך השנה. החרקים הטורפים מגיעים לאחר שבשיאו של הקיץ נערכה השבתה יזומה של כל הגידולים לתקופה של כחודש ימים. השטחים כוסו ביריעות שיצרו תחתן חום עצום שניקה את השטח באופן מוחלט ממזיקים ואיפשר פתיחת עונה חדשה בלי "אורחים לא רצויים" מהעבר. החרקים ה"טובים" לא פוגעים בירקות מאחר שהם אינם מעוניינים בו עצמו. הירקות נשטפים היטב טרם השיווק, כחלק מבקרת האיכות של עין יהב כדי לוודא שאף חָרָק לא תפס טרמפ על יָרָק. האגודה החקלאית 'יופי של ירקות' היא יצרנית הירקות הגדולה ביותר לשוק המקומי בישראל. היא עובדת מול כל רשתות השיווק והסיטונאים הגדולים שדורשים ומקבלים ירקות נקיים משאריות חומרי הדברה.