נשיא המדינה, שמעון פרס, מעריך כי לנשיא סוריה, בשאר אסד, לא נותרה כל אפשרות מלבד לקיים את התחייבותו להתפרקות מנשק כימי.
בנאום שנשא בטקס האזכרה הממלכתי לחללי מלחמת יום הכיפורים ציין פרס כי אביו של בשאר אסד, חאפז אל אסד, שהיה שותפו של סאדאת המצרי במלחמת יום כיפור, סירב להיות שותף של מצרים לשלום עם ישראל. לטענתו, סוריה נענשת כיום על סירובה זה.
"אסד המיט אסון על ארצו. ארצו מפולגת. דם בניה נשפך כמים. מאות אלפי סורים הפכו לפליטים אומללים. המשק הסורי קורס. והמלחמה נמשכת. הוא ניסה לבנות אופציה גרעינית ונכשל. הוא הכין נשק כימי, השתמש בו, והביא גם את הרוסים, לא רק את האמריקנים, להתחייב להרסו. לאסד אין ברירה אלא לקיים התחייבות זו", אמר.
לדבריו, ארצות הברית ורוסיה, יחד עם מדינות רבות בעולם, מובילות מהלך זה כאשר הנשיא האמריקני, ברק אובמה, שב ומבהיר כי האופציה הצבאית נשארת תקפה ומפורשת אם ההסכם לא יבוצע. "איום צבאי המגבה הסכם לפירוק נשק צריך לשמש שיעור גם לראשיה של אירן", ציין.
הנשיא פרס הוסיף כי מלחמת יום הכיפורים הייתה לפרשת מים במזרח התיכון ולנקודת מפנה ביחסים בין ישראל לבין שכנותיה. "היא שהביאה לשלום הראשון עם הגדולה שבמדינות ערב - מצרים. ובעקבותיה - הנחת תשתית הסכם היסוד של השלום עם הפלשתינים, ובהמשך - השלום עם ירדן. שכנינו למדו שמלחמה סופה אכזבה צורבת. והשלום הוא הניצחון האמיתי", טען.
לטענתו, מבחינה צבאית ההפתעה האמיתית של מלחמת יום הכיפורים לא הייתה זו שבפתיחתה אלא זו שבסיומה. הפנטזיה שאפשר להכריע את ישראל במכת פתע הופרכה. "יתר על כן, בשטח החלו להופיע ניצני ריאליזם שקרא להסדר. והתברר שבהיעדר שלום בין מדינות עלול להיעדר שלום גם בתוכן", אמר והוסיף כי זו הייתה עד עתה המלחמה הגדולה האחרונה. "גם אם ידענו אחריה מלחמות וטרור, ישראל יצאה מכולן חזקה יותר. כוח ההרתעה גבר. ובמקום הקונספציה באה האלטרנטיבה. בתנאי הפתיחה ידה של ישראל הייתה על התחתונה, היא הפכה לעליונה בזכות לוחמיה שלחמו בעוז אגדתי".
"מיד לאחר המלחמה הוטל עלי להיות שר הביטחון ולרכז את המאמצים הנדרשים לשיקום כוחו של צה"ל, להפיק לקחים, לחדש כלים, לשקם ימח"ים ולהכין הכלים הדרושים גם להיום וגם למחרת היום. ראשיה של ישראל, ומפקדיו של צה"ל, מערך המילואים וארגון המודיעין עשו כמיטב יכולתם למלא את החסר, לתקן את הלקוי, לפתח ולבנות כלים שבחלקם הם ייחודיים לישראל ואינם בידי זולתה. למדנו ששמירה על ביטחון מדינת ישראל כוללת עוצמה צבאית ושאיפה לשלום. ויש להיזהר משאננות, מיוהרה ומזלזול", ציין.
