אם תנסו היום לתפוס את מושתל הלב המלאכותי ח"כ לשעבר אמרי רון סביר להניח שלא תצליחו. או שהוא בנסיעה בדרך לישיבה חשובה בירושלים, או שהוא עובד באגף למשימות מיוחדות בתנועה הקיבוצית או שהוא בצעדה רגלית לאורך הקיבוץ. היום, בגיל 77 ועם לב מטיטניום בתוך בית החזה, הוא עושה כמעט הכל חוץ מלנוח.
אבל רק לפני שלוש שנים שכב אמרי רון במחלקה הקרדיולוגית של בית החולים כרמל כשטובי מומחי הלב סביבו במטרה לאזן את אי-ספיקת הלב החמורה שלו שכמעט גרמה למותו. "רון סבל מאי-ספיקת לב אקוטית וקשה מאוד", מסביר ד"ר עופר אמיר, מנהל היחידה לאי-ספיקת לב בבית החולים כרמל ובמחוז חיפה של הכללית. "מצבו התדרדר עד לתפקוד לבבי של 15% והוא כמעט כבר לא הגיב לשום תרופה".
"אחרי התקף הלב האחרון שלי עברתי השתלת קוצב לב, עברתי היפוך קצב, אבל זה לא שיפר את מצבי, והרגשתי איך אני הולך ומתדרדר והחיים שלי נגמרים לאט-לאט", מספר רון, תושב קיבוץ משמר העמק שבצפון. "המצב החמיר יותר ועל כל כמה צעדים שהלכתי קיבלתי התקפי קוצר נשימה מאוד קשים והרגשתי שזהו, ושאני כבר לא מסוגל לתפקד עוד".
ואכן בהתייעצות עם בכירי הקרדיולוגים ומנתחי הלב של בית החולים כרמל הוחלט שאין מנוס ורק השתלת לב מלאכותי תוכל להציל את רון.
140 גרם "ההחלטה ללכת להשתלת לב מלאכותי בחולה בן 74 אינה החלטה קלה", אומר ד"ר אמיר, שמלווה את רון לאורך כל השנים. "מדובר בחולה מושתל הלב המבוגר ביותר בישראל ומהמושתלים המבוגרים בעולם, שעוברים השתלה לטווח ארוך, ולא כגישור להשתלת לב אנושי".
בניתוח המורכב שארך יותר מחמש שעות, השתיל פרופ' דן ערבות, מנהל המחלקה לניתוחי לב וחזה, את הלב המלאכותי החדש מסוג Heart-Ware. הלב המלאכותי שואב את הדם מהחדר השמאלי של הלב ובצורה צינטרפוגלית ובעזרת מגנטים חזקים המותקנים בתוכו הוא מזריק את הדם ישירות לאבי העורקים במהירות של 2,700 סיבובי מנוע לדקה.
הלב המלאכותי החדש מהדור החדש שהושתל לראשונה בארץ בבית החולים כרמל שייך לדור החדש של הלבבות המלאכותיים בעולם והוא שוקל 140 גרם בלבד, גודלו כמטבע גדול, וכל כולו מוכנס לתוך בית החזה. את האנרגיה ללב המלאכותי מספקות סוללות קטנות ונטענות המורכבות על תיק צד קטן, איתו יכול החולה ללכת ולחזור לתפקוד רגיל.
"העתיד של הלבבות המלאכותיים נמצא כבר כמעט כאן", אומר ד"ר אמיר. "אנחנו בשיפורים טכנולוגים מתקדמים לקראת השתלת משאבת לב מלאכותית באמצעות צנתור וללא ניתוח לב פתוח. מרכזי האנרגיה והחשמל של הלבבות המלאכותיים עוברים שיפורים טכנולוגיים לקראת הטענה חיצונית ללא צורך בכבלים בכלל, כך שהמושתלים יוכלו להסתובב חופשיים לגמרי ואף אחד לא ידע שיש להם לב מלאכותי. ההישג של אמרי אחרי שלוש שנים מרשים בכל קנה מידה", אומר ד"ר אמיר, "והוא כבר הופך את הלבבות המלאכותיים מאפשרות של תקווה לעתיד, להוכחה אמיתית שהעסק הזה עובד".
בישראל של 2013 ממתינים עשרות חולים להשתלת לב אדם שלא מגיעה, ורבים מהם מסיימים את חייהם בהמתנה הארוכה עקב המחסור בהשתלת איברים בישראל.
