נשים המשילות מעצמן קילוגרמים עודפים לאחר ניתוח להורדה במשקל מדווחות על סיפוק רב יותר מחיי המין שלהן.
שנתיים לאחר שעברו את ההליך הרפואי, המוכר כניתוח בריאטרי, דיווחו הנשים על שיפור בהתעוררות המינית, בתשוקה ובסיפוק הכללי מיחסי המין שניהלו. כך על-פי המחקר שפורסם במהדורה המקוונת של כתב העת JAMA Surgery.
בדיקות דם הראו גם כי רמות הורמוני המין עלו, עובדה שהביאה את החוקרים למסקנה כי ירידה מסיבית במשקל יכולה לשפר את פוריות האישה.
השיפור בחיי המין של הנשים התרחש כפי הנראה משום שהירידה במשקל שיפרה את הדרך בה חשו הן ברמה הפיסית והן ברמה הרגשית - כך לדברי החוקרים, מבית הספר לרפואה באוניברסיטת פנסילבניה. "מיניות", כתבו, "היא אחת מאותן תופעות בהן ההתנהגות שלנו תלויה ישירות באינטראקציה עם מה שקורה לנו פיסיולוגית ובחוויות הפסיכולוגיות שלנו".
כמחצית מהנשים הפונות לניתוח בריאטרי סובלות גם מסימנים של בעיות בתפקוד המיני.
המחקר כלל 106 נשים עם אינדקס מסת גוף (BMI) ממוצע של 44.5 שעברו ניתוח בריאטרי. אנשים עם BMI שגבוה מ-40 נחשבים כמי שסובלים מהשמנה קיצונית. מבין כל המטופלות, 85 עברו ניתוח בריאטרי ו-21 עברו הליך של gastric banding.
שיפור דרמטי בסוף השנה הראשונה, הנשים דיווחו על שיפור בהנאה המינית שלהן ובתפקוד המיני. הן דיווחו גם על שיפור בדימוי העצמי, הרגישו פחות מדוכאות וחשו בנוח יותר עם דימוי הגוף שלהן.
השיפורים התרחשו למרות שהנשים עדיין לא השיגו את המטרה שלהן בהיבט של הירידה במשקל.
לדברי החוקרים, הממצאים מצביעים על האינטראקציה בין התחושות הפיסיות לפסיכולוגיות בהיבט המיניות - האם רמות ההורמונים המשופרות הן שיוצרות את השיפור המהיר בחיי המין? האם התחושה הטובה יותר של הנשים לגבי עצמן? או שייתכן שמדובר בשילוב של השניים.
נשים שדיווחו על איכות ירודה של התפקוד המיני טרם הניתוח היו אלו שנהנו מהשיפור הדרמטי ביותר שנה לאחר הניתוח, בהשוואה לנשים שדיווחו על האיכות הגבוהה ביותר של התפקוד המיני לפני הניתוח.
מדובר במחקר נוסף שמראה כי ניתוח בריאטרי עוזר לחולים במספר דרכים. על-ידי הורדה במשקל, הניתוח מאפשר לגוף לאזן את רמות הורמוני המין ולשלוט במחזור החודשי, וכך ליהנות משיפור בתפקוד המיני.
יחד עם זאת, החוקרים הדגישו את הצורך במחקר מקיף יותר המבוסס על אוכלוסיה רחבה יותר של נשים וגברים.
הם מאמינים כי גברים גם הם ייהנו משיפור בחיי המין שלהם אחרי ניתוח בריאטרי, למרות שסיבוכים מסוימים יכולים למנוע מהם את השיפור בהנאה שנצפה אצל הנשים. ידוע כי השמנה ומחלות הקשורות בה עלולות להשפיע על בעיות של זיקפה, והשמנה לאורך זמן גורמת לנזק לרקמת הפין, ולכן ייתכן אולי שברמה הרגשית יחושו הגברים שיפור אך ברמה הפיסית לא יוכלו ליישם זאת.