שדות פרגי האופיום באפגניסטן גדלו השנה לממדי שיא, וגלשו לשני מחוזות, שלא גידלו בעבר את הפרגים - קובעת סוכנות האו"ם לסמים ולפשע (UNDOC) בדוח השנתי שלה.
השטח הכולל של שדות האופיום במדינה גדול ביותר משליש - עקב האמרת מחירי האופיום בשוקי העולם אשתקד. סבורים, כי גם הפינוי האמריקני הקרב מאיץ את גידול האופיום באפגניסטן.
באפגניסטן מגדלים השנה 2,090,000 דונם של פרגים - 160 אלף דונם יותר מאשר בשנת 2007, שהייתה שנת שיא בגידול הפרגים. הגידול תורם ארבעה אחוזים לתוצר הלאומי של המדינה, והוא נעשה בתשעה מ-34 מחוזות המדינה; ובעיקר, בהלמנד, שהוא גם מעוז טאליבן.
גידול פרג מכניס כסף רב לחקלאים - מעבר לחשד, כי הוא מממן חלק גדול מפעילות הטרור של טאליבן. גידול פרג מאפשר לחקלאי הכנסה גבוהה משטח קטן של אדמה. מחיר הפרג ב"שער-החלקה" - כלומר, לפני עיבודו לסם, האמיר בשנת 2013 בשלושה-עשר אחוזים.
רק חלק קטן של יבולי הפרג הושמדו באפגניסטן. לפי משרד האום, יש אישור להשמדת כ-74 אלפי דונמים של פרג - כרבע פחות מאשר בשנת 2012. רבים מהחקלאים האפגניים, שהפסיקו לגדל פרג, עשו זאת מטעמים דתיים, אך גם מפחד הפיקוח הממשלתי.
יורי פדוטוב, מנהל סוכנות האו"ם, סבור, כי יש להציע לחקלאים האפגניים גידולים תחליפיים, שיכניסו להם כסף רב - כמו זעפרן - ולעזור להם לשווק זאת.
הוצאת הכוחות האמריקניים ממרבית המדינה כבר משפיעה על סחר הסמים באפגניסטן. כאשר האמריקנים פיקחו על הכבישים הראשיים, נאלצו סוחרי הסמים למצוא מעקפים. כעת רוב הכבישים מוחזקים על-ידי הכוחות האפגניים, ויותר קל להעביר בהם סמים.
