ועדת הכספים של הכנסת החליטה (יום ב', 9,12.13) להתיר לרשויות המקומיות לגבות ארנונה כפולה מבעלי דירות שיעמדו ב-2014 ריקות ("דירות רפאים") תשעה חודשים ברציפות, או אשר תהיינה ריקות 9 מתוך 12 חודשי השנה. הארנונה תוכפל מ-1 בינואר 2015, בכל רשות מקומית שתחליט על כך ותתקן בהתאם את צו הארנונה. המטרה היא לשכנע את בעלי הדירות להוציא אותן לשוק, בעיקר להשכרה, וכך להגדיל את היצע הדירות.
על-פי נתוני חברת החשמל, בישראל יש כיום 46,850 דירות ריקות. בתל אביב 4,750 דירות כאלו, ובחיפה וירושלים כ-3,450 דירות ריקות בכל אחת מן הערים. עיר רביעית עם אלפי דירות ריקות היא נתניה. "דירה ריקה" היא זו שבה צריכת החשמל היא 10% או פחות מהצריכה הממוצעת. הנתונים התקבלו מחברת החשמל.
יו"ר לשכת השמאים, אוהד דנוס, אמר בתגובה כי זהו צעד פופוליסטי שאין לו משמעות מעשית. "יהיה קשה מאוד לאכוף את הצו. בעלי הדירות יעדיפו להשאיר אורות דלוקים, ולא לשלם ארנונה כפולה או להוציא את הדירה להשכרה", ציין.
הוצאה קטנה שתעקוף את הצו הדרך העיקרית וכמעט היחידה לאתר דירות ריקות היא לקבל מידע מחברת החשמל על צריכת חשמל נמוכה מאוד. בעל הדירה יוכל להתגבר על כך, על-ידי כך שבשנה הבאה ישאיר אורות בחדר או שניים לאורך ארבעה חודשים, בהוצאה של כמה מאות שקלים. ואולי פחות.
בנוסף, קיימות בעיות שיהפכו את ההחלטה, קרוב לוודאי, לבלתי מעשית:
- לא ברור האם חברת החשמל תסכים להעביר לעיריות נתונים על דירות ריקות, בשל החשש לפגיעה בחוק צנעת הפרט. אם המידע לא יועבר, תיכשל מיד כל התוכנית.
- אין ביטחון שכל הרשויות המקומיות יגלו עניין בתיקון חוק העזר לארנונה, כדי לגבות ארנונה כפולה. לעתים המדובר בסכומים קטנים, והרשויות לא ירצו לעורר עליהן את חמת התושבים.
- בעלי דירות רבים יסכימו מן הסתם לשלם ארנונה של 3,000 עד 6,000 שקל נוספים לשנה (לפי הישוב, גודל הדירה ומיקומה) ולא לאלצם להשכיר דירה שהם מבקשים לשמרה ריקה לצרכיהם. היטל נמוך-יחסית זה לא יהווה גורם בהחלטת בעל הדירה האם למכרה או לא.
- העירייה תתקשה להוכיח שהדירה הייתה ריקה בשנה הקרובה, גם אם חברת החשמל תסכים להעביר לה נתונים. בעל הדירה יוכל לטעון, למשל, שהוא התגורר בה בשעות היום בלבד, או לא הפעיל כמעט מכשירים חשמליים, ולכן צריכת החשמל נמוכה. צפויות תביעות משפטיות הדדיות, ואין לדעת מה יפסקו בתי המשפט.
- לאנשים רבים יש סיבות ענייניות להחזיק דירות ריקות. למשל, הם יוצאים לשליחות או עסקים בחו"ל, וחוזרים לארץ לחופשה. חיובם בארנונה כפולה יעמוד גם הוא לבחינה משפטית.
מנגנון של הלשנות? דרך נוספת לאתר דירות ריקות תהיה על-ידי שכנים מלשינים. ספק אם יש לכך בסיס חוקי, ואם הרשויות ירצו להשתמש במקור מידע מעין זה. איתור דירות ריקות בדרך זו יחייב את הרשויות המקומיות להקים מנגנון של הלשנות, יחד עם צוותי חקירות. ספק אם רשויות מקומיות רבות יוכלו לממן מנגנון מעין זה, או יגלו עניין בהקמתו.
הפעלת פקחים על-ידי העירייה תהיה יקרה, לא כדאית ולא מעשית. יש לזכור, כי על-פי החוק אסור לפקח או לנציג רשות להיכנס לביתו של אזרח ללא צו של בית משפט.
