עם העלייה בשכיחות הטלפונים החכמים (Smartphones), סקסטינג (שליחת הודעות טקסט או תמונות בעלות מסר מיני מוחצן באמצעות טלפונים סלולריים) הפך לעניין פופולרי. ולמרות זאת, מחקר חדש מגלה שצעירים רבים לוקחים חלק בסקסטינג מבלי שהם בכלל מעוניינים בכך.
יותר ממחצית (52.3%) מהצעירים לוקחים חלק ב"סקסטינג לא רצוי אך מוסכם". כך עולה ממחקר שפורסם בכתב העת Computers in Human Behaviour.
רוב הצעירים הודו כי עשו זאת כדי לפלרטט, כמשחק מקדים (ביחסי מין), או לצורך יצירת תחושה אינטימית, אך נשים נטו יותר להסכים לסקסטינג לא רצוי בגלל חרדות ממערכת היחסים שלהן.
במקום להשקיע המחקר, שבוצע על-ידי מדענים מאוניברסיטת אינדיאנה, כלל 155 סטודנטים שהיו במערכת יחסים מחייבת ובחן את הרגלי הסקסטינג שלהם.
55% מהנשים שבמחקר אמרו כי השתתפו בעבר בסקסטינג שלא רצו בו. 48% מהגברים דיווחו על מצב דומה.
התוצאות הראו דמיון בין התנהגות מינית מקוונת ללא-מקוונת: בשני המקרים, זוגות הסכימו לדפוסים מסוימים ביחסי מין גם כשלא רצו בהם, מסיבות שנעו מסיפוק בן או בת הזוג ועד להימנעות מריב.
אך בעוד שנשים נתפסות כמי שמסכימות להשתתף בסקס לא רצוי יותר מגברים, המחקר הצביע על הבדל קטן מאוד בין הגברים לנשים שלקחו חלק בסקס לא רצוי.
עורכי המחקר מאמינים כי האשם עשוי להיות ב"ציפיות לגבי תפקידי המינים". גברים נוטים יותר להסכים לסקסטינג לא רצוי משום שהפעולה קלה יחסית ואינה דורשת מהם להשקיע במערכת היחסים, לעומת הנשים שנרתעות מסקס וירטואלי משום שהוא לא מצליח לעזור להן להשיג את המטרות של מערכת היחסים.
המחקר הראה גם כי אנשים שחשו חרדה כלפי מערכת היחסים שלהם נטו יותר לשלוח הודעות סקס ללא רצון מיוחד בניסיון להקל על החששות מניכור ומנטישה של בן או בת הזוג.
