ויטמין D, המוכר גם כ"ויטמין השמש", חיוני לעצמות ולשיניים בריאות וכן לבריאות המערכת החיסונית. אך נראה כי יש יתרון נוסף לוויטמין והוא כזה שכדאי שאימהות לעתיד יכירו בו. מחקר שנעשה לאחרונה וכלל 678 ילדים גילה קשר בין רמות גבוהות של חשיפה לוויטמין D ברחם לאחיזה חזקה יותר של כף היד בגיל ארבע.
במסגרת המחקר, שפורסם בכתב העת Endocrine Research, נבדקו דגימות דם של אימהות במהלך השבוע ה-34 של הריונן. רמות ויטמין D נמדדו ותועדו. בגיל ארבע, החוקרים, מאוניברסיטת סאות'המפטון, בדקו את עוצמת האחיזה של הילדים בעזרת מכשיר מיוחד שהתבקשו ללפות אותו בכף ידם.
צוות החוקרים גילה קשר בין רמות ויטמין D במהלך השלבים האחרונים של ההריון ללפיתה חזקה יותר של הילד בגיל ארבע. מסיבה זו, הם הגיעו למסקנה כי לילדים יש כוח שריר חזק יותר במקרים בהם האימהות נחשפו לרמה תקינה של ויטמין D במהלך ההריון.
אחיזת יד חלשה ישנן ראיות לכך שסיבי שריר מהירים מתמעטים במצב של מחסור בוויטמין D ושומן רב יותר מצטבר בשרירים. כלומר, במקרים בהם קיים מחסור של הוויטמין ברחם, מספר סיבי השרירים המהירים יורד.
החוקרים מאמינים כי ישנם יתרונות ארוכי טווח לחוזק משופר זה של השריר, כולל יתרונות שיכולים לבוא לידי ביטוי גם בגיל הבגרות.
רמות ויטמין D מגיעות לשיאן אצל אנשים צעירים בגיל הבגרות, לפני שהן מידרדרות בגיל מבוגר יותר. אחיזת יד חלשה בגיל הבגרות נמצאה קשורה בעבר לבעיות בריאות כולל סוכרת, נפילות ושברים. החוקרים משערים כי ככל שהאחיזה בגיל ארבע חזקה יותר אצל ילדים שנולדים לאימהות עם רמות ויטמין D גבוהות כך היא תבוא לביטוי גם בחיים הבוגרים ותעזור להוריד את הסיכוי למחלות הקשורות לאיבוד מסת שריר בגיל מבוגר.
החוקרים עורכים כעת ניסוי שכולל 1,200 נשים הרות שיקבלו מינונים גבוהים של תוספות ויטמין D כדי לגלות אם תהיה לכך השפעה על חוזק השרירים והעצמות של הילדים בשלב מאוחר יותר בחיים.