היום לפני 23 שנים, החל מבצע "סופה במדבר" - או "מלחמת המפרץ" כפי שכונתה בישראל. כוחות הקואליציה פתחו בהתקפה אווירית מסיבית על מטרות עירקיות. עוד באותו הלילה שיגרה עירק אל עבר ישראל טילי סקאד.
במשך חמישה וחצי שבועות כוחות הקואליציה ביצעו כ-100,000 גיחות אוויריות נגד עירק. מטרת התקיפות הייתה הכוחות הצבאיים, תשתיות, מרכזי תקשורת, תחנות כוח וגשרים. במתקפות נהרגו גם אזרחים.
כחודש מאוחר יותר, החלה עירק בקיום מגעים דיפלומטיים עם רוסיה ופתחה במשא-ומתן ראשוני על נסיגה מכוויית. הקואליציה הבהירה שהאש תיפסק רק אם תהיה נסיגה ללא-תנאים מכוויית.
