עלייה של פי שניים נרשמה השנה במספר הסטודנטים הפעילים ביחידה למעורבות חברתית שהוקמה במרכז האקדמי כרמל. בשנת פעילותה הראשונה של היחידה, שהחלה בשנת הלימודים שעברה, התנדבו 50 סטודנטים הלומדים במרכז האקדמי כרמל בעמותות וארגונים שונים בעיר חיפה ובסביבתה ואילו בשנת הלמודים הנוכחית החלו 105 סטודנטים בפעילויות התנדבותיות.
היחידה למעורבות חברתית במרכז האקדמי כרמל הוקמה מתוך חזון לקדם את מחויבות האקדמיה לשינוי חברתי ולטפח ולחזק את הקשר ההדדי בין מערכת ההשכלה הגבוהה והסטודנטים הלומדים בה לבין החברה בה אנו חיים. היחידה למעורבות חברתית הציבה שלוש מטרות מרכזיות: הגברת המודעות של הסטודנטים, הסגל האקדמי והסגל המנהלי לחשיבותה של תרומה לקהילה לצורכי החברה הסובבת וליכולתם להשפיע ולקדם שינוי חברתי, סיוע לסטודנטים הלומדים במרכז האקדמי כרמל באמצעות מתן מלגות מעורבות חברתית וחיזוק הקשר בין המרכז האקדמי כרמל לקהילה באמצעות פרויקטים חברתיים.
מחוברים לקהילה כדי לעודד את הסטודנטים להשתתף בפעילויות היחידה למעורבות חברתית ניתנת למצטרפים מלגת סיוע לשכר לימוד בגובה 6,000 שקל עבור התנדבות בהיקף של 120 שעות בשנה.
הסטודנטים מתנדבים בפרויקטים שונים כגון תוכנית שכר מצווה של לשכת עורכי הדין, סיוע לקשישים, לניצולי שואה, לאנשים עם מוגבלויות (נכויות פיזיות, פיגור שכלי, מגבלה נפשית) ולילדים בסיכון (בפנימיות, מעונות יום, במשפחות אומנה וילדים המטופלים על-ידי מחלקת הרווחה בעיריית חיפה), סיוע בחלוקת מזון למשפחות מעוטות יכולת, סיוע בהנגשת עולם המחשוב למעוטי יכולת, סיוע לנפגעי ונפגעות תקיפה מינית, סיוע לעובדים שזכויותיהם נפגעו, סיוע לבני נוער מצטיינים ועוד.
"היה לי את הכבוד להיות במחזור הראשון של המרכז האקדמי כרמל שמשתתף בתוכנית יזמים צעירים. כמו שהגעתי ללמד את התלמידים, אני עצמי למדתי מהם המון על ראייה מרחבית ועל 'יציאה מהקופסה' ברעיונות לשיווק וביצירת מוצרים", סיפר הסטודנט רועי כהן, הלומד מנהל עסקים. "ההתנדבות בעמותת 'קו לעובד' מכוונת מאוד לתחום המשפטי, ומי שזהו עניינו יכול לתעל את ההתנדבות הזאת לקבלת בסיס פרקטי מצוין ללימודיו. לאחר סיום ההתנדבות ב'קו לעובד' אני יוצא עם טעם של עוד, ובאמת אני נשאר להתנדב מעבר לשעות המלגה", סיפר הסטודנט למשפטים ולנטין זרוב.
בנוסף להתנדבות הסטודנטים, גם הסגל המנהלי התנדב לסייע במסגרות שונות כמו מעון לילדים בסיכון, אריזה חבילות שי לפסח עבור נזקקים ועוד.
נשיא המרכז האקדמי כרמל, פרופ' נחום ביגר: "המטרה שהצבנו לעצמנו להיות מרכז אקדמי המחובר לקהילה ומסייע לה בתחומי חברה שונים בא לידי ביטוי בהתנדבות הסטודנטים ואנשי הסגל המנהלי. שלל אפשרויות ההתנדבות בתחומים רבים הופכים את היחידה למעורבות חברתית למאוד מבוקשת בקרב סטודנטים המבקשים לקבל מלגה ולהתנדב בקרב אוכלוסיות נזקקות".
