לפחות 840 בעלי-חיים מתו בעקבות תקלה חמורה באונייה Ocean Drover, שעל סיפונה 42,000 כבשים ו-6,000 עגלים בדרכם לנמל אילת. כ-20 אלף מבעלי החיים מיועדים לישראל והרשות הפלשתינית, והיתר לירדן. עקב תקלה במנוע, נתקעה האונייה בסמוך לאיי קוקוס בשבוע שעבר, ולאחר מכן התעכבה בסמוך לחופי ג'יבוטי.
כעת היא נעה לאט לעבר ישראל, וככל הנראה צפויה לעגון בנמל אילת מחר. בהודעה לעיתונות שהוציאה היום Wellard, החברה שמפעילה את האונייה, נמסר כי שיעור התמותה של הכבשים באונייה חצה את הרף שמחייב פתיחת חקירה מיידית באוסטרליה - 2 אחוזים. משמעות הדבר היא שלפחות 840 כבשים מתו. מספר העגלים שנהרגו אינו ידוע.
מצוקה חמורה כבר לפני שבועיים אותרה תקלה באונייה, אולם היא המשיכה בדרכה לישראל, בטענה שנעשו תיקונים מספקים. זו התקלה השלישית במשלוחים החיים מאוסטרליה לישראל בחודשים האחרונים. שתי התקלות הקודמות אירעו באונייה Pearl of Para שנאלצה לחזור לנמל האוסטרלי לתיקונים.
"כל עיכוב מחמיר את המצוקה החמורה ממילא שחווים בעלי החיים במסע המפרך", אומרים בעמותת "אנונימוס לזכויות בעלי-חיים". "פעם אחר פעם מוכח שזה מסוכן וחסר אחריות להוביל בעלי-חיים באוניות מיטלטלות מהקצה השני של העולם, רק בשביל לשחוט אותם בארץ. המסעות הימיים הללו נמשכים כשלושה שבועות בספינות צפופות ומצחינות, וגובים קורבנות גם כשאין תקלות. בעלי החיים מתבוססים בהפרשותיהם, וחלקם מושלכים לאוקיאנוס לאחר שחלו או נפצעו. זו התעללות מקוממת, שמתבצעת רק למען האינטרסים של קומץ יבואנים. אנו קוראים לממשלה לעצור מיד את המשלוחים החיים מאוסטרליה".
מדי שנה מיובאים לישראל מאוסטרליה מעל 100 אלף עגלים וכבשים, כאשר שתיים מהיבואניות הגדולות הן "תנובה" ("אדום אדום") ו"דבאח". בקיץ האחרון תיעד תחקירן "אנונימוס" את פריקת בעלי החיים למשאיות בנמל אילת, שנמשכה כ-40 שעות בחום כבד. בין היתר תועדו עובדים המכים עגלים וטלאים בכל חלקי גופם, לרבות בראשם, בועטים בהם ואף משליכים טלאים מגובה רב. "אנונימוס" הגישה תלונה למשטרה על עבירות על חוק צער בעלי-חיים ועל תקנות הובלת בעלי-חיים, אך לא הוגשו כתבי אישום בפרשה.
התמונות שודרו בתקשורת האוסטרלית, ועוררו קריאות לאסור על הייצוא למזרח התיכון.