"בהסתכלות על החודשים האחרונים, מסתמנת האטה נוספת בצמיחה בישראל" - כך אמרה (יום ג', 4.3.14) נגידת בנק ישראל, ד"ר
קרנית פלוג, שנשאה דברים בוועידת פיננסים 2014 של העיתון דה-מרקר.
פלוג ציינה כי הקצב ירד מכ-3% בשנה וחצי האחרונות לפחות משניים וחצי אחוזים בשני הרביעים האחרונים, בעוד התוצר העסקי צמח בשני רביעים אלה רק ב-1.6%.
לדבריה, הייצוא היה הגורם העיקרי שהביא להאטה ברביע השלישי וברביע הרביעי ניכרו בו סימני שיפור; אך בשלב הזה הם מרוכזים בעיקר בענפי התרופות ובמידה מסוימת גם בכימיקלים והאלקטרוניקה, וטרם נצפתה ההתרחבות של השיפור לחלקים אחרים של ענפי הייצוא.
בהתייחסה לשער החליפין הנמוך של השקל מול הדולר, אמרה פלוג כי בבנק ישראל לא אדישים להתפתחויות, וערים להשפעות שיש לו על הייצוא ועל התעסוקה בענפים הסחירים. לכן, היא אמרה, בנוסף למדיניות הריבית, בנק ישראל פועל גם ישירות בשוק המט"ח — "והיינו פעילים בשנה האחרונה הן ברכישות לקיזוז השפעת ההפקה של הגז הטבעי על החשבון השוטף של מאזן התשלומים, והן כדי למתן תנודות יתר בשער החליפין שאינן עולות בקנה אחד עם הכוחות הכלכליים הבסיסיים".
פלוג אמרה כי "יש לזכור שיתרות המט"ח מהוות מרכיב חשוב ביציבות הפיננסית, וישנם מחקרים בעולם שמצביעים על כך שיתרות מט"ח ברמה גבוהה מפחיתות את ההסתברות למשבר פיננסי במשק".
"לא נהסס לצעדים נוספים בשוק הנדל"ן" בהתייחסה לשוק הנדל"ן, אמרה פלוג כי העלייה בהיקף התחלות וסיומי הבנייה שאנו עדים לה בשנה האחרונה אל כמעט 45,000 התחלות ומעל ל-40,000 גמרי בנייה - מעל לביקוש הבסיסי לדירות הנובע מהגידול במספר משקי הבית - היא התפתחות חיובית.
לדברי פלוג, אם מגמה זו תתמיד — כשלדעתה ניכר שהממשלה עושה מאמצים בכיוון זה — ואם היא אף תכלול את אזורי הביקוש, היא תפעל להפחית את הלחץ ולייצב את מחירי הדירות.
פלוג התייחסה לנתון הרשמי לפיו מחירי הדירות המשיכו לעלות בקצב מהיר גם ב-2013, בהיקף של כ-8 אחוזים, יחד עם עלייה מהירה בהיקף המשכנתאות החדשות וציינה כי המפקח על הבנקים נקט בצעדים שנועדו לצמצם את הסיכונים הכרוכים במשכנתאות ובגידול המהיר שלהן. כך, הצעדים האחרונים שננקטו - המגבילים את שיעור ההחזר מההכנסה וכן קובעים שלפחות שליש מהמשכנתה יהיה בריבית קבועה - פועלים לדבריה להקטין את הסיכון שמשקי בית שנטלו משכנתה יתקשו לעמוד בהחזרים, למשל במצב שבו אחד מבני הבית יאבד את מקום עבודתו, או אם נטל ההחזר יעלה עקב עליית הריבית. עם זאת, היא ציינה כי המשך הגידול המהיר בהיקף המשכנתאות ובמשקלן בתיק האשראי של הבנקים מהווים גורם סיכון, וככל שיידרשו צעדים נוספים לא יהסס בנק ישראל לנקוט בהם.
