היום לפני 55 שנים מת בסקוטלנד הבקטריולוג ד"ר אלכסנדר פלמינג, האיש שהמציא את האנטיביוטיקה הראשונה.
עד אז מתו אנשים ממחלות פשוטות דוגמת דלקת גרון, דלקת אוזניים, דלקת ריאות ואף משריטות שהזדהמו.
פלמינג חקר בשנת 1928 חיידק בשם סְטָפִילוֹקוֹקוּס (ובקיצור - סטָף) שגורם לדלקות. כאשר יצא לחופשת הקיץ שכח כמה צלחות פטרי שגודלו בהן חיידקי סטף על שולחן העבודה שלו. כשחזר מהחופשה הוא גילה שעובש צמח.
הוא השליך לפח את הצלחות העבשות ושכח להשליך צלחת אחת. במבט נוסף בה הבחין פלמינג כי במקום שבו צמח העובש לא היו בכלל חיידקים. הוא שיער שמשהו בעובש פגע בחיידקים והרג אותם. בשנת 1929 העובש של פלמניג זוהה כעובש בשם פניציליום ולחומר האנטי-חיידקי שגילה הוא קרא פניצילין.