פרופ' אהרן צ'חנובר, חתן פרס נובל לכימיה לשנת 2004 מהפקולטה לרפואה של הטכניון, נבחר לכהן בתפקיד נשיא כבוד של עמותת ישראלס.
צ'חנובר למד רפואה באוניברסיטה העברית ושירת כרופא קרבי בצה"ל. עם סיום שירותו הצבאי, הצטרף למחלקה לביוכימיה של הפקולטה לרפואה של הטכניון בחיפה, כתלמיד לתואר שלישי, בהנחייתו של פרופ' אברהם הרשקו. מחקרם המשותף, עם אירווין רוז מהמכון לחקר הסרטן בפילדלפיה, זיכה את השלושה בפרס נובל לכימיה בשנת 2004. הפרס ניתן להם על גילוי מערכת סילוק חלבונים נזוקים מן התא. מערכת חשובה לבקרת איכות בכל בעלי-החיים והצמחים. הפרעות במערכת גורמות למחלות רבות ועל בסיס תגליתם, פותחו תרופות חדשות, במיוחד לטיפול במחלות ממאירות.
צ'חנובר: "הצטרפתי לעמותת ישראלס ואני מלווה אותה מיום היווסדה בביתו של
דוד כהן ז"ל בחיפה. העמותה, בראשותם של דוד ושל דוביק לאוטמן ז"ל, שכיהן כנשיאה ונפטר לפני כשלושה חודשים מ-ALS, עשתה דרך ארוכה ומרשימה, בהביאה את המחלה ה'עלומה' הזו לתודעת הקהל הרחב כולו. בהניחה תשתיות מחקר ובהקימה דור של חוקרים ישראלים מצטיינים העוסקים בחקר סיבותיה של המחלה, בעבודות חובקות עולם. אך חשוב מכל, בעיקר, בהניחה תשתית איתנה, שאין שנייה לה, במערכי תמיכה ועזרה לחולים ולמשפחותיהם. בכל שאלה קטנה כגדולה, ובמציאת פתרונות יצירתיים עבור החולים, כדי שאלו יוכלו לתפקד נורמלית ככל האפשר ולאורך זמן. על כך ראויה העמותה לכל שבח. אני מאמין כי עלינו לעשות כל שביכולתנו להמשיך ולתמוך בחולים ולהקל עליהם ועל בני משפחותיהם. נעליהם של קודמיי גדולות ממידותיי, אך אני מקווה, בכל זאת, לתרום מניסיוני ומיכולותיי להעצמת התמיכה במחקר והרחבת השירותים שמעניקה העמותה לחולים".
אפרת כרמי, מנכ"ל ישראלס: "הצטרפותו של פרופ' צ'חנובר כנשיא כבוד של העמותה, היא ציון דרך משמעותי לעמותה, במיוחד לאחר פטירתו של דב. לפרופ' צ'חנובר היכרות מעמיקה עם תחום המחקר והאקדמיה, ניסיון כרופא, וחזון מאוד ברור על הצורך לתמוך בחולים ובבני משפחותיהם. אני מודה לפרופ' צ'חנובר שנענה לאתגר. אין לי ספק כי מעורבותו תישא פירות תוך זמן קצר".
