ביהמ"ש אישר: מעריב עובר לאלי עזור

אלי עזור ירכוש את פעילותו של העיתון מעריב תמורת 4 מיליון שקל. הרכישה תיעשה באמצעות העיתון ג'רוזלם פוסט שבבעלותו של עזור. שופט בית המשפט המחוזי בירושלים, דוד מינץ, אישר (יום א', 6.4.14) את המכירה לעזור, שהיה היחיד שעמד במחיר המינימום שקבע הנאמן, רו"ח חן ברדיצ'ב. בכוונת עזור להמשיך ולהוציא לאור את מעריב, אם כי מתכונת פרסומו של העיתון לא צוינה בבקשתו של ברדיצ'ב לאישור המכירה. עזור מתחייב להעסיק למשך שנה 30 עובדי מערכת והנהלה ועוד 20 פרילנסרים, בתנאי ההעסקה שלהם כיום - אך זאת לאחר שיפוטרו ויישכרו מחדש, באופן שלא יישמר רצף הזכויות שלהם. מאז תחילת הקפאת ההליכים בחודש שעבר, מופיע מעריב במתכונת יומית מצומצמת של חינמון בשעות אחרי הצהריים, ואילו בימי שישי כולל העיתון רק את עמודי החדשות ואת המוסף "סופשבוע". בא-כוחו של עזור, עו"ד רונן מטרי, אמר בדיון, כי הכוונה היא להמשיך להוציא את מעריב כעיתון יומי, אך ההחלטה תתקבל רק לאחר שייבדקו הנתונים. עו"ד עמית לדרמן, בא-כוחם של הנאמנים בהקפאת ההליכים של מעריב, הגיב באומרו, כי מטרי לא אמר האם יש כוונה למזג את מעריב עם העיתון "סופהשבוע" שבבעלותו של עזור. בדיון גם לא עלתה שאלת היחס, אם יהיה כזה, בין הופעתו היומית של מעריב לבין "ישראל פוסט" - החינמון שגם הוא שייך לעזור. בדיון הובהר, כי עזור לא רוכש את המגזינים שבבעלותו של שלמה בן-צבי - שבועון הילדים "אותיות", ירחון ההיסטוריה "סגולה", המהדורה העברית של "נשיונל ג'יאוגרפיק", הירחון "את" והירחון "נשים". נציגת ישראל היום, עו"ד קרן רייכבך-סגל, טענה שבן-צבי העביר שלא כדין מגזינים אלו לבעלות חברת תכלת שבבעלותו. נציג הנאמן, עו"ד אודי גינדס, אמר שלא ידוע על כך, והצהיר שאם אכן בן-צבי עשה זאת - עשויים המגזינים להימכר גם הם לשלדון אדלסון. בית המשפט אישר לפני שבועיים את מכירת העיתון מקור ראשון לישראל היום של שלדון אדלסון תמורת 14 מיליון שקל, כך ששוויו של עיתון זה מוערך בפי שלושה משוויו של מעריב - למרות שבנתוני התפוצה האחרונים, עדיין היה מעריב נפוץ יותר מאשר מקור ראשון. המחיר הסמלי-כמעט שישלם עזור תמורת מעריב, מלמד הן על עומק המשבר בעיתונות הכתובה בכלל, והן על מצבו הקריטי של מעריב בפרט. עזור יהיה הבעלים השלישי של מעריב תוך שנתיים, אחרי נוחי דנקנר ושלמה בן-צבי ששניהם לא הצליחו לעצור את הידרדרותו של העיתון למרות שהשקיעו בו עשרות מיליוני שקלים ופיטרו את רוב עובדיו. עזור רוכש את מעריב ללא אתר האינטרנט nrg שהיה שייך לעיתון זה, שכן גם האתר נמכר לישראל היום. לכן, אם ירצה עזור להפעיל מהדורה מקוונת של העיתון - פלטפורמה חיונית בעידן המודרני - יהיה עליו להקים אתר משלו.