עלייה חדה בטמפרטורות האוקיינוס השקט והתנועה המהירה מזרחה של מים חמים הגבירה את בחששות כי דפוס מזג באוויר המכונה "אל ניניו" עשוי להיות אחד החזקים ביותר שנרשמו מזה כמה עשורים. כך אמר (יום ב', 5.5.14) מדען אקלים אוסטרלי.
אל ניניו - התחממות של טמפרטורת פני מים באוקיינוס השקט - משפיע על דפוסי הרוח ויכול לעורר גם שיטפונות ובצורות בחלקים שונים של העולם, ולבלום עקב כך את אספקת מזון.
רוב המודלים לחיזוי מזג אוויר מצביעים על כך שאל ניניו עלול להתפתח בסביבות אמצע השנה, אך עד כה היה זה מוקדם מדי מכדי להעריך את סדר כוחו, לדברי הארגון המטאורולוגי העולמי של האו"ם, שמסר הודעה בנושא ב-15 באפריל.
ד"ר וונג'ו קאי, מומחה לאקלים, אמר כי העלייה בטמפרטורת האוקיינוס השקט מעל לאלו שנראו בשנים הקודמות והתנועה המהירה מזרחה של מים חמים העלתה את החשש מפני אירוע משמעותי.
"אני חושב שיש לאירועים האלה המון מאפיינים של אל ניניו חזק", אמר קאי.
"אל ניניו מופיע בשלבים מוקדם ואנו ראינו את האירועים האלה במהלך החודשים האחרונים, שזה דבר יוצא דופן; הרוח שגרמה להתחממות היא די חזקה ויש גם את מה שאנו מכנים כהשפעות המותנות מראש, לפיהם אתה חייב שיהיה כבר הרבה חום במערכת כדי ליצור אירוע אל ניניו גדול".
הוא בסס את מסקנותיו על בחינת הנתונים שפורסמו על-ידי מינהל האוקיינוס והאטמוספירה הלאומי של ארה"ב
מטאורולוגים אומרים כי הסיכוי שאל ניניו ייווצר בחודש או בחודשיים הבאים הוא גדול, אם כי חיזוי כוחו של אירוע כזה הוא קשה.
הסיכוי שאל ניניו יתפתח בשנת 2014 גדול כעת מ-70 אחוזים, לפני לשכת המטאורולוגיה של אוסטרליה, בהודעה שפרסמה ב-8 באפריל.
לשכת מזג האוויר של אוסטרליה תנפיק דוח תחזית אל ניניו נוסף ביום שלישי הבאה, ואילו הסוכנות המטאורולוגית של יפן צפויה לעדכן את תחזיתה בשבועות הקרובים.
האל ניניו הגרוע ביותר שנרשם עד כה בהיסטוריה אירע בשנים 1998-1997, והוא הואשם בהצפה מסיבית לאורך נהר היאנגצה בסין, תוך גרימת מותם של יותר מ-1,500 בני אדם.
אל ניניו חזק גם מגביר את החששות מהיווצרות מחסור בסחורות חקלאיות מרכזיות באסיה ובאוסטרליה.
