חברת מפעלי ים המלח תשלם למדינה תמלוגים עבור שימוש במוצרים שהפיקה במשך השנים בים המלח. משרד המשפטים מסר, כי כך נקבע (יום ב', 19.5.14) בפסק בוררות חלקי, שקיבל את תביעת הענק שהגישה המדינה נגד מפעלי ים המלח.
לדברי משרד המשפטים, הבוררים קיבלו את העיקרון שהונח ביסוד התביעה וכעת יחל השלב בו ייקבעו הסכומים המדויקים שתשלם החברה. המדינה העריכה, כי מדובר במיליארד שקל על חשבון העבר וב-2 מיליארד שקל עד לתום הזיכיון של מפעלי ים המלח בשנת 2030. כאמור, הבוררים טרם דנו בסכומים לגופם.
תחילתו של התהליך ביישוב סכסוך שהתקיים בין המדינה לבין מפעלי ים המלח אצל המשנה לפרקליט המדינה (עניינים אזרחיים). לאחר שהליך זה לא עלה יפה, הועבר התיק לטיפול היחידה לתביעות אזרחיות ומיקור חוץ בפרקליטות המדינה, אשר שכרה את משרד פישר-בכר-חן-וול-אוריון לייצג אותה בבוררות, בשיתוף עם פרקליטות המדינה.
בשנת 2010 הגיש משרד האוצר את התביעה לבוררים. המדינה טענה, כי מפעלי ים המלח מפרה את חובתה לפי שטר הזיכיון לתשלום תמלוגים, כאשר בין היתר לא העבירה תמלוגים בגין מוצרי המשך אלא רק בגין מוצרי היסוד שהיא מפיקה מים המלח, וכן כאשר לא העבירה תמלוגים בגין מכירות חברות הבנות של הקונצרן בארץ ובחו"ל. שופטת בית המשפט העליון בדימוס,
טובה שטרסברג-כהן, ועו"ד אלקס הרטמן קיבלו את תביעת המדינה, ואילו עו"ד
רם כספי סבר שיש לדחות אותה.
ההחלטה באה יום אחד לאחר שוועדת ששינסקי המליצה לגבות מס של 42% ממי שמשתמשים במשאבי טבע של המדינה. קונצרן
כימיקלים לישראל שבשליטת האחים עופר, שהוא חברת-האם של מפעלי ים המלח, הודיע בתגובה שהוא שוקל את המשך השקעותיו בישראל ואף עלול לפטר עובדים.
