פרופ' דניאל כהנמן זוכה בתואר בשל הישגיו המהפכניים בהבנת תהליכים אנושיים של קבלת החלטות בתנאי אי-ודאות בשדה הפסיכולוגיה. הישגיו אלה זיכו אותו בפרס נובל לכלכלה בשנת 2002, בהוקרה רבה על מחקרו פורץ הדרך, 'תורת הערך', מחקר שעשה עם עמיתו פרופ' עמוס טברסקי ז"ל, והיה לאבן יסוד בתחום 'הכלכלה ההתנהגותית'. התואר מוענק לכהנמן בהכרת תודה על נאמנותו רבת השנים לאוניברסיטה העברית, שבה למד וגם לימד ועל מסירותו וידידותו הנדיבה לחוקריה ולתלמידיה.
דניאל כהנמן הוא פרופסור לפסיכולוגיה הנודע בעיקר בהתמחותו בכלכלה התנהגותית. מחקריו העוסקים בתהליכי קבלת החלטות בתנאי אי-ודאות הקנו לו מוניטין בינלאומיים. כהנמן הוא פרופסור אמריטוס באוניברסיטת פרינסטון ועמית במרכז לחקר הרציונאליות באוניברסיטה העברית.
הוריו של כהנמן נולדו בליטא והיגרו לצרפת בראשית שנות ה-20. הוא נולד בתל אביב, בעת שאמו ביקרה בארץ-ישראל. המשפחה התגוררה בצרפת בתקופת הכיבוש הנאצי במלחמת העולם השנייה, אך אביו נפטר שבועות אחדים לפני סיומה. בשנת 1946 עלה כהנמן לארץ עם אמו ואחותו.
כהנמן למד באוניברסיטה העברית במסגרת העתודה האקדמאית והשלים תואר בוגר במתמטיקה ובפסיכולוגיה. בתקופת שירותו בצה"ל פיתח שיטת מבדקים למיון מועמדים לקורס קצינים. השיטה שעיצב הייתה בשימוש הצבא עשרות שנים, שבמהלכן נדרשו לה התאמות קלות בלבד. עם תום שירותו הצבאי נסע לעשות דוקטורט באוניברסיטת קליפורניה בברקלי. בשנת 1961 שב לישראל והצטרף לסגל המחלקה לפסיכולוגיה באוניברסיטה העברית, ופרש ב-1978 כאשר עבר לאוניברסיטת קולומביה הבריטית. בשנת 1986 התמנה לפרופסור באוניברסיטת קליפורניה בברקלי ומשנת 1993 ועד 2007 שימש פרופסור לפסיכולוגיה ומדיניות ציבורית באוניברסיטת פרינסטון.
פרופ' כהנמן שומר על קשר חם עם האוניברסיטה העברית, ומשנת 2000 הוא עמית במרכז לחקר הרציונאליות, מבקר בו תדיר ומעורה בפעילותו.
בעבודתו ארוכת השנים עם עמיתו ורעו פרופ' עמוס טברסקי ז"ל, שנעשתה ברובה באוניברסיטה העברית, הונחו היסודות למחקר שזיכה אותו בשנת 2002 בפרס נובל במדעי הכלכלה. הפרס הוענק לו על שילוב תובנות מתחום הפסיכולוגיה במדעי הכלכלה, במיוחד בכל הנוגע לשיפוט האנושי וקבלת החלטות בתנאי אי-ודאות.
